鸳鸯说道：“这是‘浪扫浮萍’。”

贾母说道：“这也不难，我替你说个‘秋鱼入菱窠’。”

鸳鸯的下家是史湘云，史湘云便道：“‘白萍吟尽楚江秋’。”

众人都说道：“这句很贴切。”

贾母说道：“这个酒令完了。咱们喝两杯，吃饭吧。”

回头一看，见宝玉还没进来，便问道：“宝玉到哪里去了，还不来？”

鸳鸯说道：“换衣服去了。”

贾母问道：“谁跟着去的？”

莺儿便上来回道：“我看见二爷出去，我叫袭人姐姐跟着去了。”

贾母、王夫人才放下心来。

等了一会儿，王夫人派人去找宝玉。

小丫头到了新房，只见五儿在那里插蜡烛。

小丫头便问道：“宝二爷到哪里去了？”

五儿说道：“在老太太那边喝酒呢。”

小丫头说道：“我刚从老太太那边来，太太叫我来找他。

哪有他在那边，却叫我到这儿来找的道理？”

五儿说道：“这我就不知道了，你到别处找找看吧。”

小丫头没办法，只好回来，遇见秋纹，便问道：“你看见二爷去哪儿了吗？”

秋纹说道：

“我也在找他。太太们都等着他吃饭呢，这会儿他能去哪儿呢？

你快去回老太太，别说他不在家，就说他喝了酒，有点不舒服，不想吃饭了，稍微躺一会儿再来，请老太太、太太们先吃饭。”

小丫头依言回去告诉珍珠，珍珠又照原话回禀了贾母。

贾母说道：

“他本来就吃不多，不吃也罢。让他歇歇吧。

告诉他今儿不用过来了，有他媳妇在这儿呢。”

珍珠便对小丫头说道：

“你听见了吧？”

小丫头答应着，也不便说明详情，只好到别处转了一圈，回来就说已经告诉过了。

众人也没多在意，就开始吃饭，饭后大家各自散开坐着聊天，暂且不提。

且说宝玉一时伤心，走了出来，正没个主意，只见袭人追了过来，问道：“怎么啦？”

宝玉说道：

“没什么，就是心里烦闷得慌。

不如趁她们喝酒，咱俩到珍大奶奶那儿逛逛去。”

袭人说道：

“珍大奶奶在这儿呢，去那儿找谁呀？”

宝玉说道：“不找谁，就去看看她现在住的房子怎么样。”

袭人只好跟着，一边走一边说。

走到尤氏那边，看到一个小门半开半掩着，宝玉也不进去。

只见看守园门的两个婆子坐在门槛上聊天。

宝玉问道：“这个小门平时开着吗？”

婆子说道：

“平时天天都不开。

今儿有人来说，老太太今儿要用园子里的果子，所以开着门等着呢。”

宝玉便慢慢朝那边走去，果然看到腰门半开着，就抬脚要进去。

袭人赶忙拉住他说道：

“别去，园子里不干净，平时都没什么人去，小心撞见什么不好的东西。”

宝玉仗着酒劲说道：

“我不怕那些。”

袭人苦苦拉住他，不让他进去。

婆子们走过来说道：

“如今这园子安静多了。

自从那天道士把妖怪捉走后，我们摘花、打果子，一个人也常来走动。

小主，

二爷要是想去，我们都跟着，这么多人，怕什么！”

宝玉听了很高兴，袭人也不便再强行阻拦，只好跟着。

宝玉走进园子，只见满目凄凉，那些花木都已枯萎，还有几处亭台楼阁，彩色的漆早已剥落。

远远望去，一丛修长的竹子倒还长得茂盛。

宝玉一想，说道：

“我生病时就出了园子，住在后边，连着几个月都不准我到这儿来，这一转眼就变得这么荒凉。

你看只有那几竿翠竹还郁郁葱葱的，这不是潇湘馆吗？”

袭人说道：

“你几个月没来，连方向都忘了。

咱们只顾着说话，不知不觉都走过怡红院了。”

说着回过头，用手指着说道：“这才是潇湘馆呢。”

宝玉顺着袭人的手一看，说道：“可不是走过了嘛！咱们回去看看。”

袭人道：“天晚了，老太太肯定等着吃饭呢，该回去了。”

宝玉没说话，顺着原路，径直往前走。

你道宝玉虽然离开大观园快一年了，难道就真把路径忘了？

只因袭人怕他见了潇湘馆，想起黛玉，又要伤心，所以用话岔开。

哪知道宝玉一心就想着往潇湘馆去。

袭人见他急着往前走，只好赶忙跟上。

只见宝玉站在那儿，好像看见了什么，又好像听见了什么，便问道：“你在听什么？”

宝玉说道：“潇湘馆里是不是有人住着？”

袭人说道：“大概没人吧。”

宝玉说道：“我明明听见有人在里面啼哭，怎么会没人？”

袭人说道：“你这是疑心。平常你到这儿，就常听见林姑娘伤心哭泣，所以现在还觉得好像有声音。”

宝玉不信，还要再听。

婆子们赶上来说道：

“二爷快回去吧。

天已经晚了，别的地方我们还敢走走，可这儿路又偏僻，还听人说，林姑娘死后，常听见有哭声，所以大家都不敢走这儿。”

宝玉和袭人听了，都吃了一惊。

宝玉说道：“可不是嘛！”

说着，眼泪就流下来了，说道：

“林妹妹，林妹妹，好好的，是我害了你呀！

你别怪我，只是父母作主，并不是我负心。”

越说越悲痛，便大哭起来。

袭人正不知如何是好，只见秋纹带着几个人匆匆赶来，对袭人道：

“你好大的胆子！怎么带二爷到这儿来了？

老太太、太太她们派人各处都找遍了，刚才腰门上有人说看见你和二爷到这儿来了，可把老太太、太太们吓坏了，还骂了我，叫我带人赶紧来，还不赶紧回去！”

宝玉仍在痛哭。

袭人也顾不上他哭，和秋纹两人拉着他就走，一面还替他擦眼泪，告诉他老太太很着急。

宝玉没办法，只得跟着回去。

袭人知道老太太不放心，便把宝玉又送回贾母那边。

众人都还没散去，在等着呢。

贾母便说道：

“袭人，我平常知道你懂事，才把宝玉交给你，今儿怎么带他到园子里去呢？

他的病才刚好，要是撞着什么，又发起病来，这可怎么好？”

袭人也不敢辩解，只得低头不语。

宝钗见宝玉脸色不好，心里着实吃惊。

倒是宝玉怕袭人受委屈，说道：

“青天白日的，怕什么？

我因为好久没到园子里逛逛了，今儿趁着酒兴来走走。

哪就会撞着什么了！”

王熙凤在园子里吃过亏，听到这话，寒毛都竖起来了，说道：

“宝兄弟胆子也太大了。”

史湘云说道：

“不是胆子大，是心思实。也不知道是去会芙蓉神了，还是去寻什么仙人了。”

宝玉听了，也不搭话。独有王夫人急得一句话也说不出来。

贾母问道：

“你到园子里有没有被吓到？

这回就不说了，以后要逛园子，到底多带几个人才好。

不然大家早早散了吧。

回去好好睡一觉，明天一早过来，我还要补上，让你们再乐一天呢。

可别因为他又闹出什么事来。”

众人听了，便辞别贾母出来。

薛姨妈就到王夫人那里住下了。

史湘云仍然留在贾母房中。迎春便去了惜春那里。

其余人各自回房，暂且不表。

独有宝玉回到房中，唉声叹气。

宝钗心里明白是怎么回事，也不去理他，只是怕他忧愁烦闷，勾起旧病，便走进里间，把袭人叫来，仔细询问宝玉到园子里到底是怎么个情形。

不知袭人会如何回答，且听下回分解。