说宝钗把袭人叫到一旁,问出了宝玉悲伤的缘由,担心宝玉过度悲伤而生病,便假装和袭人闲谈,说起黛玉临死时的情形,说道:
“人生在世,即便生前有情有义,到了死后,各自也就各走各路了,不会像生前那样,死后还是原来的样子。
活着的人即便痴心一片,死去的人却全然不知。
况且林姑娘既然说是成仙而去,她看凡人都是些不堪的浊物,又怎么会愿意留在世上呢?
只是人自己心存疑虑,才会招来一些邪魔外祟的侵扰罢了。”
宝钗表面上是在和袭人说话,其实是说给宝玉听的。
袭人明白她的意思,也跟着说道:
“就是说呀,哪有这样的事。
要是林姑娘的魂灵还在园子里,我们和她关系也算好的,怎么一次都没梦见过她呢?”
宝玉在外面房间听得清清楚楚,细细思量道:
“说起来也真奇怪。
我知道林妹妹去世了,哪一天不想她个几遍,怎么就从来没梦到过她呢?
想来是她已经到天上去了,嫌弃我这凡夫俗子不能和神明相通,所以连一个梦都不给我。
我今晚就在外间睡着,说不定我从园子里回来,她知道我对她一片真心,肯在梦里和我见上一面呢。
我一定要问问她到底去了哪里。我也时常祭奠她。
要是她真的不理我这个浊物,连一个梦都没有,那我就不再想她了。”
主意打定,宝玉便说:“我今晚就在外间睡了,你们也不用管我。”
宝钗也不勉强他,只是说道:
“你可别胡思乱想。
你也不看看,太太因为你去园子里的事,急得话都说不出来了。
要是让她知道你不好好保养身子,万一老太太知道了,又要说我们不尽心照顾你。”
宝玉说道:“我就是这么一说罢了,我坐一会儿就进来。你也累了,先睡吧。”
宝钗知道他最终还是会进来的,便假意说道:“我睡了,让袭姑娘伺候你吧。”
宝玉听了,觉得正合心意。
等宝钗睡下后,他便让袭人、麝月另外铺设了一副被褥,还不时让人进来看看二奶奶睡着了没有。
宝钗故意装作睡着的样子,其实心里也一夜都不踏实。
宝玉知道宝钗已经睡着,便对袭人道:
“你们各自去睡吧,我不会再伤感了。
要是你不信,你就等我睡着了再进去,只要别惊动我就行。”
袭人果然伺候他躺下,然后预备好了茶水,关好了门,进里间去照看了一会儿,便各自假装睡着,只要宝玉有什么动静,就马上出来。
宝玉见袭人等人进了里间,便把负责值夜的两个婆子支到了外面。
他轻轻地坐起来,暗暗祝祷了几句,便躺下了,希望能和黛玉的神魂相交。
一开始怎么也睡不着,后来静下心来,才渐渐地睡去。
哪知道这一夜睡得很安稳,一直到天亮。
宝玉醒来,擦了擦眼睛,坐起来,想了一会儿,发现并没有做梦。
便叹着气说:“真是‘悠悠生死别经年,魂魄不曾来入梦’啊!”
宝钗其实一夜都没睡着,听到宝玉在外面念这两句诗,便接口道:
“这话又说得太冒失了。要是林妹妹还在,又该生气了。”
宝玉听了,觉得很不好意思,只得起身,搭讪着走进里间,说道:
“我本来是想进来的,不知不觉打了个盹儿就睡着了。”
宝钗说:“你进不进来,跟我有什么关系?”
袭人等人本来就没睡,看见他们两个说话,连忙倒上茶来。
这时,老太太那边派小丫头来问道:
“宝二爷昨晚睡得安稳吗?要是安稳,就早点和二奶奶梳洗了过去。”
袭人便说:“你回去回老太太,说宝玉昨晚睡得很安稳,一会儿就过去。”
小丫头便回去了。
宝钗起来梳洗完毕,莺儿、袭人等人跟着,先到贾母那里行了礼,然后又到王夫人那边,再到王熙凤那里一一请安问候,之后又回到贾母处,看见她母亲薛姨妈也过来了。
大家问起:“宝玉晚上怎么样?”
宝钗便说:“回去就睡了,没什么事。”
众人这才放心,又聊了些闲话。
只见小丫头进来说:“二姑奶奶要回去了。
听说孙姑爷那边有人来,到大太太那里说了些话,大太太派人到四姑娘那边说,不用留二姑奶奶了,让她回去吧。
现在二姑奶奶在大太太那边哭呢,大概一会儿就过来跟老太太辞行。”
贾母等人听了,心里很不是滋味,都说道:
“二姑娘这么好的一个人,怎么命里就遇上这样的人呢!
一辈子都不能出头,这可怎么办才好!”
正说着,迎春进来了,满脸泪痕,因为今天是宝钗的好日子,只得强忍着泪水,和众人告辞要回去。
贾母知道她的苦处,也不便强留,只是说道:
“你回去也好。不过别太伤心,碰上这样的人,也是没办法的事。
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过几天我再派人去接你。”
迎春说道:
“老太太一直疼我,现在也疼不了我了。
可怜我只怕是没有再来的时候了。”
说着,眼泪不停地流下来。
众人都劝道:
“这有什么不能回来的?
又不像你三妹妹,嫁得那么远,要见面可就难了。”
贾母等人想起探春,不禁也都落下泪来。
只是因为今天是宝钗的生日,便强忍着悲伤,转悲为喜说道:
“这也不难,只要海疆平静,那边亲家能调进京城来,不就能见面了嘛。”
大家都说道:“可不是这样嘛。”
说着,迎春只得含着悲伤离开了。
众人把她送了出来,然后又回到贾母那里。
从早到晚,又热闹了一天。
众人见贾母劳累,便各自散去了。
只有薛姨妈辞别了贾母,到宝钗那里,说道:
“你哥哥今年算是过去了,要一直等到皇恩大赦的时候,减轻了刑罚,才能赎罪。
这几年可让我孤苦伶仃的,可怎么过呀!
我想着给你二哥哥把婚事办了,你觉得怎么样?”
宝钗说道:
“妈妈是被你大哥哥娶亲后的事吓怕了,所以才对二哥哥的婚事犹豫不决。
依我说,很应该马上办。
邢姑娘的为人妈妈是知道的,她如今在这里也很辛苦,娶过来,虽说我们家穷,可到底比她寄人篱下要好得多。”
薛姨妈说道:
“你找个合适的时候,去告诉老太太,就说我们家没什么人,想挑个日子办婚事了。”
宝钗说道:
“妈妈只管和二哥哥商量,挑个好日子,过来跟老太太、大太太说了,把邢姑娘娶过来,这一桩心事也就了了。
这里大太太也盼着早点把邢姑娘娶过去呢。”
薛姨妈说道:
“今天听说史姑娘过些日子也要回去了,老太太心里想留你妹妹在这里多住几天,所以她就住下了。
我想她也不知道什么时候就走了,你们姊妹们也好多聚聚,多说说话。”
宝钗说道:“正是呢。”
于是薛姨妈又坐了一会儿,然后出来辞别了众人,回去了。
且说宝玉晚上回到房间,心想:
“昨晚黛玉竟然没在梦里出现,或许她真的已经成仙了,所以不肯来见我这样的浊人,这也是有可能的;
要不然,就是我的性子太急了,也说不定。”
于是又想了个主意,对宝钗说道:
“我昨晚偶然在外面房间睡着,好像比在屋里睡得安稳些,今天起来,心里也觉得清净些。
我想着还要在外面房间再睡两夜,只怕你们又要来拦我。”
宝钗听了,心里明白早上他念诗是因为黛玉的事,心想他那痴傻的性子也劝不了,倒不如让他再在外面睡两夜,也好让他彻底死了这份心。
况且昨晚看他睡得倒也安静,便说道:
“真是莫名其妙,你只管去睡,我们拦你做什么?
只是别胡思乱想,招些邪魔外祟来。”
宝玉笑道:“我能想什么?”
袭人说道:
“依我看,二爷还是在屋里睡吧。
外面万一照应不到,着了风,可就不好了。”
宝玉还没来得及回答,宝钗便向袭人使了个眼色。
袭人会意,便说道:
“也罢,叫个人跟着你吧,夜里好倒茶倒水的。”
宝玉便笑道:“这么说,你就跟我来吧。”
袭人听了,觉得有些不好意思,脸一下子红了,一句话也不说。
宝钗向来知道袭人稳重,便说道:
“她都跟惯我了,还是让她跟着我吧。
让麝月、五儿照顾你就行了。
况且今天她跟着我忙了一天,也累了,该让她歇歇了。”
宝玉只得笑着出来。宝钗便吩咐麝月、五儿给宝玉在外面房间又铺设好了床铺,又嘱咐两个人晚上警醒些,宝玉要茶要水都多留些神。
两个人答应着出来,看见宝玉端端正正地坐在床上,闭着眼睛,双手合十,看上去竟像个和尚一样。
两个人也不敢说话,只是盯着他笑。
宝钗又让袭人出来照看。袭人看见这番情景,也觉得好笑,便轻声叫道:
“该睡了,怎么还坐起禅来了?”
宝玉睁开眼睛看见袭人,便说道:
“你们只管睡吧,我坐一会儿就睡。”
袭人说道:
“就因为你昨天那副样子,闹得二奶奶一夜都没睡。
你再这样,成什么样子!”
宝玉料想自己不睡觉,她们都不会睡,便收拾着躺下了。
袭人又嘱咐了麝月等人几句,才进去关上门睡了。
这里麝月、五儿两个人也收拾好被褥,伺候宝玉睡着后,便各自睡下了。
哪知道宝玉越想睡越睡不着,看见她俩在那里铺床,忽然想起那年袭人不在家的时候,晴雯、麝月两个人伺候自己,夜里麝月出去,晴雯想吓唬她,结果因为没穿衣服着了凉,后来就是因为这个病去世的。
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想到这里,他的心思便都转到晴雯身上了。
忽然又想起王熙凤说五儿和晴雯长得很像,于是又把想晴雯的心思转移到五儿身上。
他假装睡着,偷偷地看五儿,越看越觉得像晴雯,不知不觉痴傻的性子又发作了。
听了听,里间已经没有声音,知道宝钗和袭人都睡了。
又看到麝月也睡着了,便故意叫了两声麝月,麝月没有答应。
五儿听见宝玉叫人,便问道:“二爷要什么?”
宝玉说:“我要漱漱口。”
五儿见麝月已经睡了,只得起身,重新剪了剪蜡烛花,倒了一杯茶,一只手托着漱盂。