巡谷汉子撞开祠堂门的动静太大，烛火晃得苏芽眼前发黑。

她扶着门框站起来时，右腿的旧伤像被冰锥子猛扎了一下——前日用烧红的铁条烙骨接骨的疼还没散透，此刻又顺着血脉往上窜。

可她盯着汉子肩上搭着的灰布，盯着灰布下那截露出来的青紫色手腕，眼睛倒亮了。

"放暖阁。"

她声音比雪还利落，拐杖在青砖上敲出脆响。

春桃已经抄起两张兽皮冲过来，发梢的冰碴子簌簌往下掉；木爷摸出怀里揣着的暖手炉，炉盖都没来得及开就往少年心口贴；小环踮着脚扒着门框看，炭笔在掌心划出红印子——她总把重要的字先在皮肤上打个草稿。

少年被放平在火道边的草垫上时，怀里突然掉出块焦黑的皮子。

春桃眼尖，刀尖挑着那皮子甩到苏芽脚边

"烧过的？"

苏芽蹲下去，伤腿压得膝盖咔咔响。

皮子边缘卷着黑灰，中间却有浅褐色的刻痕——是契文。

"南石坞。"

她指尖抚过那两个歪歪扭扭的字，突然想起三年前的雪夜。

那时寒渊谷刚立起第一座火道，有个背着工具箱的老匠人在谷口冻得打摆子，说

"闻你们立火契，特来学"。

她给他灌了姜茶，老匠人蹲在火盆边刻木牌，说他们坞里也试着立契，可总像没根的草，风一吹就散。

"芽主！"

农老九扒着门框喊，他刚从暖阁跑出来，鼻尖还沾着少年嘴边的热汤

"那小子醒了半句，说南石坞的地火要熄了，粮缸见底，昨儿夜里......"

他突然哽住，喉结动了动

"他说他娘把最后半块饼塞给他，让他爬也要爬到寒渊谷。"

议事堂的火盆"轰"地炸出个火星子。

春桃的刀鞘砸在木桌上，震得茶碗跳起来："救？咱们谷里存粮刚够吃到开春！上月老李家媳妇生孩子，你把最后半袋小米都熬了粥——现在去救百来号人？"

她眼眶发红，手指抠着刀镡上的冰珠