苏玉衡的心跳骤然加速，她颤抖着伸出双手，眼角滑下泪水，慢慢地接过那封仿佛重逾千斤的信，“小心翼翼”地看向信纸上的内容——母亲的字迹啊，多么亲切又多么陌生。

“……妾身为‘守秘人’……衡儿年幼……眉间朱砂者，或为一线生机……妾身身困‘云中’……”

尽管已经知道了部分秘密，但这信中的每一个字此刻都像极了烧红的铁针，狠狠刺进苏玉衡的心！泪水瞬间模糊了视线。

原来如此！原来父亲……也一直被蒙在鼓里！原来母亲在生命的最后时刻，用血书留下了指引！

“娘……”苏玉衡哽咽出声，紧紧攥着信纸，指节泛白。

苏士诚伸出宽厚而粗糙的大手，带着一丝犹豫，最终还是轻轻地落在女儿颤抖的肩头。这个动作，沉重而笨拙，却蕴含着千言万语。

“你娘……将你托付于我。”他的声音沙哑低沉，带着一种前所未有的沉重和承诺，“从前……是爹疏忽了。从今往后，苏府的天，爹来扛！这九鼎的旋涡，爹陪你闯！”

就在这时，一阵刻意放大的抽泣声和急促的脚步声由远及近，打破了这沉重的氛围。

“侯爷！侯爷！您可要为妾身做主啊！”王氏在丫鬟婆子的簇拥下，哭哭啼啼地闯进了蘅芜苑的庭院。她鬓发微乱，眼睛红肿，脸上带着惊恐和担忧，手里紧紧攥着一方被揉皱的帕子，而她身旁站着的苏清荷，一身鹅黄云锦，低眉顺眼，一副楚楚可怜、受了天大委屈的模样。

她一眼看到浑身湿透、狼狈不堪的苏玉衡，又看到苏士诚放在女儿肩头的手，以及苏玉衡手中那封显眼的泛黄信笺，眼中飞快地闪过一丝怨毒和算计，哭声更加凄切。

“侯爷！您可算回来了！您再不回来，这府里……这府里就要翻天了呀！”她扑到苏士诚面前几步远的地方，噗通一声跪下，声泪俱下，“衡儿她……她也不知是被什么迷了心窍！前些日子及笄礼上就……就行为怪异，闹得满城风雨。今夜……今夜竟……竟与那镇北王府的四皇子……深夜私会于沁苑池塘！还被……还被那么多侍卫撞见！这……这让我苏家的脸面往哪搁啊！让侯爷您的威名何存啊！呜呜……”她说着，竟真的抽泣起来。

“娘……”苏清荷适时地扶住王氏的手臂，声音带着哭腔，“您别哭了，当心身子……长姐她……她或许只是一时糊涂……只是那四皇子，深夜重伤出现在内院……还引来那般凶恶的刺客……女儿……女儿好害怕……”她说着，身体还配合着微微发抖，仿佛真的被吓坏了。

王氏一边哭诉，一边用帕子掩面，目光却透过指缝，阴冷地扫过苏玉衡脖颈上那深紫色的指印，又瞟向苏士诚玄甲上未干的血迹和他沉郁的脸色，心中暗恨苏玉衡命大，更恨那突然杀回来的苏士诚坏了大事。她必须趁此机会，彻底坐实苏玉衡的“污名”，更要试探侯爷对那四皇子和九鼎之事的反应！