他们冒雨拦下了一辆深夜还在跑活的出租车，报了一个距离老家小镇还有十几公里的地方。下车后，又徒步走了许久，直到天色微明，雨势渐小，才终于抵达了那个熟悉又陌生的小镇边缘。

小镇还在沉睡，街道上空无一人，只有早起的鸟儿在湿漉漉的枝头发出清脆的鸣叫。老房子是一栋独立的、带着个小院子的二层砖瓦房，因为久无人住，显得有些破败，墙皮剥落，院子里长满了荒草。

何粥粥用藏在门口一块松动砖块下的备用钥匙，打开了生锈的锁。吱呀一声，木门被推开，一股陈旧的、混合着灰尘和霉味的空气扑面而来。

但此刻，这味道却让何粥粥感到一种奇异的安心。至少，这里暂时是“安全”的。

她反手关上门，插上门栓，又将一张旧桌子推过去抵住。这才松了口气，浑身湿透、筋疲力尽地滑坐在地上。怀里的奶糖（周深）也跳了下来，抖了抖湿漉漉的毛发，绿眸快速而警惕地扫视着这个陌生的环境。

“先休息一下，天亮了再收拾。”何粥粥声音沙哑，带着浓浓的疲惫。

周深（奶猫）没说什么，只是走到相对干燥的墙角，蜷缩下来，开始舔舐自己湿透的皮毛，同时也借着这动作，再次检查体内的妖力和印记状态。印记已经彻底沉寂，但那种被灼烧过的、隐痛和虚弱感，依旧残留。

何粥粥也顾不得地上脏，靠在冰冷的墙壁上，闭目喘息。一夜的逃亡，精神的高度紧绷，体力的严重透支，让她几乎虚脱。

小主，

休息了大约一个小时，天色大亮。雨停了，但天空依旧阴沉。何粥粥挣扎着爬起来，开始简单收拾这个久违的“家”。她打开窗户通风，清扫积灰，从角落里翻出还能用的被褥，在相对干燥的里间打了个地铺。

周深（奶糖）也恢复了一些精神，他维持着猫形，悄无声息地在房子里外巡视了一圈，用猫科动物敏锐的感知，检查着周围的环境和气息。老房子虽然破旧，但结构还算结实，院子有围墙，位置也相对偏僻，四周没有高楼，视野尚可。暂时，这里似乎没有发现影鳞卫或其他异常气息的踪迹。

初步安顿下来，何粥粥才觉得又冷又饿。她翻箱倒柜，找到了半袋没开封的挂面，还有几个不知道什么时候留下的、已经干瘪的土豆。厨房的煤气竟然还能用。她烧了热水，煮了简单的清汤挂面，和周深（奶糖）分着吃了。热食下肚，身体才总算有了一丝暖意。

饭后，何粥粥想起母亲的一些旧物还留在这里，或许能找到些厚实的衣服或毯子。她走进母亲以前住的房间。房间里依旧保持着母亲离开时的样子，只是落满了灰尘。她打开衣柜，翻找着。

在一个老式的、带锁的抽屉前，她停了下来。这个抽屉，她记得，母亲总是锁着，说里面放着重要的东西。钥匙……好像就藏在衣柜顶上一个铁皮盒子里。

她踮起脚，果然摸到了那个冰冷的铁皮盒。打开，里面有几把零散的钥匙。她一把把试过去，终于，“咔哒”一声，抽屉的锁开了。