台下站满了人——有官员，有工程师，有工人代表，还有几个大商人。

吴桥走上台，接过一把系着红绸的剪刀，咔嚓一声，剪断了红绸。

台下响起一片掌声和欢呼声。

李承凑过来，小声说：“殿下，您讲几句？”

吴桥想了想，走到台前，对着台下的人说：

“沙洲钢铁厂，是大承目前最大的钢铁厂。一年能产十万吨生铁，一万吨钢。这些铁和钢，要用来造机器，造枪炮，造船，造房子。要大承更强大，要靠你们。”

台下的人听着，有的点头，有的激动，有的热泪盈眶。

吴桥说完，摆摆手，走下台。

李承又问：“殿下，要不要进去看看？”

吴桥点点头：“走。”

厂区里，热浪扑面。

巨大的高炉像一座座小山，炉口喷着火焰，工人正往里面加料。

焦炭和铁矿石一层层铺进去，在高温下融化，变成铁水。

“这是高炉。”负责讲解的工程师说，“用的是焦炭，比木炭火力猛，温度高，产铁多。”

吴桥点点头，问：“焦炭够用吗？”

工程师说：“够。甘州那边有煤矿，离得不远，直接在当地炼成焦炭，用马车运过来就行。”

他们走到另一个车间。

这里更热，工人正在处理刚从高炉出来的铁水。

铁水被倒进一个个大池子里，用一根根长长的铁棍搅拌。

负责讲解的是天工研究院的老工程师，叫李卫朋，四十多岁。

“这是搅拌法。”李卫鹏说，“把铁水里的杂质搅出来，就能得到质量更好的铁。天工研究院前几年搞出来的。”

吴桥问：“比以前的法好多少？”

李卫鹏解释说：“以前一炉铁，能用的也就一半。现在用搅拌法，能用到八成。而且铁质更纯，更好用。”

吴桥满意地点点头。

他们又走到另一个车间。