这个车间比刚才的安静一些，但更热。几个巨大的炉子正烧着，工人在旁边看着。

“这是平炉。”李卫鹏压低声音，“炼钢用的。天工研究院刚搞出来没多久，还在试生产。”

吴桥眼睛一亮，凑过去看。

炉子里，铁水正在翻滚，上面漂浮着一层渣滓。

工人用长杆捅了捅，看了看火候，然后点点头。

李卫鹏继续讲解：“平炉炼钢，产量大，质量稳。以前用炒钢法，一年能炼几百吨就不错了，质量还不稳定。用平炉，一年能炼上万吨，而且质量好得多。”

吴桥问：“现在产量多少？”

李卫鹏说：“还在试，一个月能出几百吨。等正式投产，一年一万吨没问题。”

吴桥点点头，心里很满意。

一万吨钢，听着不多，但在这个时代，已经是天文数字了。

按照当下，无论大明的炒钢法或者欧洲的还原渗碳法，一年能有个几百上千吨都不错了，而且质量还无法保证。

出了钢铁厂，吴桥又看了几家民营的钢铁厂。

这些厂规模比沙洲钢铁厂小，但加起来也不少。

有的在炼铁，有的在炼钢，有的在轧钢条，有的在做铁器。

叮叮当当，热闹得很。

“这些厂，都是民间资本投的。”李承说。

“有本地的富商，有从云梦来的权贵，还有几个南洋那边的大商人。他们看准了钢铁这块肥肉，都想分一口。”

吴桥问：“他们用天工研究院的技术，交专利费吗？”

李承说：“交。一年交一次，按产量算。天工研究院派人来指导，顺便监督技术不能外泄。”

吴桥点点头：“这就对了。技术可以给他们用，但不能白用。要收钱，要监督，不能让他们把技术卖给外国人。”

李承说：“殿下放心，盯得紧着呢。外国人想进来，门都没有。”

目前沙洲除了沙洲钢铁厂，周边还有七八家规模稍微小一点的钢铁冶炼厂。

大承国一直都鼓励民间加入经营钢铁业，民间没生产法，但有资金。

只要你是大承国的合法公民，有足够的资金经营建造，都可以来经营生产。