当他的目光扫过低着头、尽量缩小存在感的七鱼时，明显停顿了一下。

或许是她过于苍白的脸色，或许是她那与周围略显惊慌的学生相比、过于僵直和沉默的姿态，引起了他职业性的警觉。他朝七鱼的方向微微抬了抬下巴，旁边一名年轻海警立刻会意，拿着名单走了过来。

“你，叫什么名字？”年轻海警的声音公事公办。

“七鱼。”七鱼低着头，声音细若蚊蚋，带着一丝恰到好处的、被吓到的颤抖。

年轻海警低头核对手中的名单，又抬头仔细比对了一下她的脸，确认信息无误后，才转向领队微微点头。

领队海警将最后一份文件递还给李船长，脸上的表情依旧严肃，但语气稍微缓和了一丝，带着不容置疑的警告意味：“文件没问题。但是李船长，最近这片海域情况特殊，上级有严令，要加强巡逻盘查。你们完成观测任务后，必须立刻按报备航线返航，不得在任何未报备点位停留，更不得擅自进入或靠近敏感水域和国际航道。明白吗？这是为你们的安全负责。”

“明白！明白！谢谢海警同志提醒！我们采集完这几个点的核心数据，马上掉头回去，绝不耽搁！” 李船长脸上堆满笑容，连连点头，态度配合得无可挑剔。

巡逻艇上的海警队员迅速撤回，跳板收起。

刺眼的探照灯光柱终于从“海风号”甲板上移开，重新投向无尽的黑暗海面。

巡逻艇发出一声短促的汽笛，调整方向，加速驶离，很快便消失在夜色中。

直到巡逻艇的引擎声彻底远去，甲板上凝固的气氛才像解冻般松弛下来。

几个年轻志愿者长长舒了口气，有人拍着胸口，小声后怕地议论：

“我的天，吓死我了……”

“还以为出什么大事了……”

李船长转过身，脸上那副轻松配合的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种深沉的凝重。

他走到七鱼身边，借着检查旁边缆绳的姿势，用极低的声音、几乎只有气音说道：“看到了吧？现在的海上，就是龙潭虎穴。时间不等人，抓紧。”

七鱼默默地点了点头，垂在身侧的手悄悄握紧，掌心早已被冰冷的汗水浸透。

刚才那几分钟，她感觉自己就像被放在聚光灯下炙烤的蚂蚁，每一秒都漫长如一个世纪。

官方力量的警惕性和反应速度如此之快，搜查如此严密，可见北极人鱼逃脱事件引发的震动有多么巨大，布下的天罗地网有多么严密。

姐姐艾莉西亚，此刻正独自面对怎样可怕的追捕压力？她还能支撑多久？

她抬起头，望向北方那片更深沉、更黑暗、仿佛隐藏着无尽凶险的海域，心中的紧迫感如同潮水一浪高过一浪。