几乎是同时，秦王李世民也起身，声音沉稳：“父皇，儿臣亦觉秦长史乃不世出的良师。

犬子承乾顽劣，正需严师教诲，若能得秦长史点拨，实乃承乾之幸，亦是我李氏之福。望父皇恩准。”

两人几乎同时发难，目标直指秦怀谷，瞬间，整个太极殿彻底安静下来，连乐师都下意识地停止了演奏。

所有人的目光，包括李渊那看似随意实则锐利的眼神，都聚焦在了秦怀谷身上。

这是一道难题，选太子，还是选秦王？

无论选哪一边，都意味着彻底站队，必将打破李渊苦心维持的，以紫宸制衡天策的微妙平衡。

秦琼坐在席上，看着自己的侄儿，手心里不禁为捏了一把冷汗。

在无数道目光的注视下，秦怀谷神色依旧平静，他先是向太子和秦王各自还了一礼，然后转向御座，声音清晰而沉稳：

小主，

“陛下，太子殿下与天策上将厚爱，微臣感激不尽。

然，微臣才疏学浅，德行浅薄，实不堪为两位郡王之师。

皇家子嗣教导，关乎国本，自有陛下圣心独断，择选天下贤德鸿儒教导，微臣岂敢僭越。”

这是明确拒绝了。

李渊嘴角噙着一丝意味深长的笑意，他身体微微前倾，看着秦怀谷，语气带着几分不容回避的压迫：

“秦爱卿过谦了，你之才学品德，天下共知。太子与秦王皆属意于你，乃是美事。

看来今日你这师父，是非当不可了，朕也很想看看，爱卿会如何选择？”他将皮球又轻轻踢了回去，压力再次给到秦怀谷。

所有人都屏息凝神，想看秦怀谷如何破局。

秦怀谷抬起头，目光坦然地对上李渊的视线，似乎早已料到有此一问，他缓缓开口，语出惊人：“既然陛下垂询，太子殿下与天策上将信任，微臣……便斗胆一次了。”

他顿了顿，在众人惊愕的目光中，一字一句道：“若陛下不弃，微臣，愿同时收承道、承乾两位郡王为弟子。”

一言既出，满殿皆惊！同时收两位有可能争夺未来大位的皇孙为徒？这秦怀谷是疯了，还是傻了？他难道想脚踏两条船？

不等众人从震惊中回过神来，秦怀谷紧接着抛出了他的条件：“不过，臣有言在先。

臣蒙陛下信重，授以北疆重任，京中无法久留，不日便需返回瀚海都督府处理军政要务。

若二位郡王拜入微臣门下，须遵循‘师者，传道授业解惑’之古训，需随微臣一同前往北疆。

北疆虽苦寒，然可亲历边塞，体察民情，观摩军旅，于修身立业，未必不是一番磨砺。

若不能随行，则师徒名分恐难实在，请陛下与二位殿下明鉴。”

妙啊！许多大臣立刻反应过来，秦怀谷这哪里是收徒，分明是以进为退！

将两位金尊玉贵的皇长孙带去苦寒的北疆？太子和秦王怎么可能答应？这分明是婉拒的另一种高明说辞罢了。

然而，让所有等着看笑话的人再次大跌眼镜的是，太子李建成与秦王李世民几乎在同一时刻起身。

李建成语气温和却坚定：“承道能随冠军侯前往北疆，历练筋骨，学习安邦定国之术，是他的福分，孤无有不允。”