李世民声音洪亮，带着一贯的果决：“承乾性子跳脱，正需边疆风雪磨砺，能得怀谷亲自教导，是求之不得的好事，世民同意！”

这下，轮到那些自以为看透的大臣们瞠目结舌了。

他们不明白，为何东宫和秦王府会同意如此“苛刻”的条件？

唯有御座上的李渊，以及他身旁的裴寂，还有下首的平阳公主等少数几人，眼中闪过一丝了然。

李渊心中暗叹：建成、世民，你们倒是打得一手好算盘！

这是看准了将来无论谁胜谁负，都将是一场腥风血雨，提前将长子送至平阳羽翼之下，是为各自留一条血脉，一个后手啊！

这份深远的算计，不知是该欣慰，还是该心寒。

李渊的目光扫过两个儿子，又深深看了一眼殿中的秦怀谷，忽然朗声一笑：“好！既然你们双方都无异议，秦爱卿又有此担当，朕准了！”

他当即下令：“承道，承乾，上前来！”

李承道约莫十岁，李承乾八九岁年纪，在内侍的引导下，走到殿中，面向秦怀谷。

“今日，便在这太极殿，当着朕与百官之面，行拜师之礼！”李渊定调，“既拜道家之人为师，便依道家礼仪！”

于是，在礼官略显生疏地引导下，李承道与李承乾规规矩矩地向秦怀谷行了三拜之礼，秦怀谷回赠了早已备好的两卷亲手所书的《道德经》注疏，以及两柄未开刃的短剑，寓意文武兼修。

整个仪式庄重而简洁，更重要的是，它明确地划定了界限，此为道家师承，与朝堂权势、皇子争斗无关。

拜师礼结束后，庆功宴的气氛再次热烈起来，可所有人都明白，秦怀谷这一手“双收弟子”，不仅巧妙平衡了东宫与秦王府的关系，更向李渊表明了“不涉党争、只效忠于陛下”的立场，可谓一举多得。

李渊看着秦怀谷，眼中的赞许更甚，此子不仅有才华，更有智慧，难怪平阳会将紫宸府的诸多事务交给他打理。

宴席散后，百官各怀心思离去，冠军侯府还未建，秦怀谷带着弟子薛礼，与伯父秦琼一同乘坐马车返回秦府。

马车内，烛光摇曳，秦琼看着面色平静的侄子，终于忍不住叹道：

“怀谷，今日……你可是将自己放在了风口浪尖之上啊。”

同时收下两位皇长孙，看似解决了站队问题，实则将更大的压力和风险揽到了自己身上。

秦怀谷望着车窗外长安的万家灯火，淡淡道：“大伯，树欲静而风不止。

从我选择辅佐公主殿下，镇守北疆开始，便已无法独善其身。

陛下要的是制衡，公主殿下要的是立足，而东宫与秦王府……他们要的是未来，也是一份保障。

今日之事，看似凶险，实则是在陛下画下的圈子里，找到了一个暂时的平衡点，北疆，才是我的根本。”

薛礼在一旁默默听着，虽不甚明了其中全部关窍，却也感受到师父肩上沉重的压力与深远的谋虑。

秦琼沉默片刻，重重拍了拍秦怀谷的肩膀：“无论如何，秦家永远是你后盾。

北疆……确实才是你的根本，只是此番回去，不仅要治军理民，还要教导两位小郡王，你的担子更重了。”

“无妨。”秦怀谷嘴角露出一丝淡然的笑意，“北疆天地广阔，正好磨砺心性。

至于两位郡王，既然入了我门下，我自会一视同仁，教他们真本事。至于将来如何，那便看他们各自的造化与选择了。”

马车碾过青石板路，载着秦氏叔侄与未来的名将，消失在长安深邃的夜色中。