东岳大帝听完，勃然大怒，一拍惊堂木，厉声喝道：“大胆！阴司官职，乃是天道所授，赏善罚恶，护佑一方，岂容你等用铜臭之物，买卖交易？！公孙夏！你可知罪？”

话音刚落，公孙夏就被神兵押了上来，此刻的他，再也没有了往日的从容矜贵，低着头，跪倒在地。宋嘉树这才看清，他哪里是什么京城来的能人，他本就是阴间的一个鬼差，靠着熟悉阴司的规矩，专门哄骗阳间那些贪权慕势的亡魂，收受贿赂，买卖阴司官职，中饱私囊。

东岳大帝当场下令，将公孙夏打入十八层地狱，受拔舌、油锅之刑，永世不得超生。随即，又命神将将宋嘉树押往森罗宝殿，交由十殿阎罗，亲自审问定罪。

宋嘉树被押到森罗宝殿的时候，十殿阎罗高坐堂上，殿两侧站着青面獠牙的鬼差，刀山火海的刑具就在殿外，哭嚎声、惨叫声不绝于耳，吓得他几乎要晕厥过去。

阎罗王拿起面前的生死簿，冷冷地看着他，声音威严：“宋嘉树，你可知罪？”

“我知罪！我知罪！阎罗大王饶命啊！”宋嘉树跪在地上，不停地磕头，额头都磕出了血。

“你不仅在阳间行贿受贿，意图买官卖官，到了阴间，更是不知悔改，花钱贿赂阴差，买卖城隍官职，扰乱阴司秩序，此乃大罪一。”阎罗王的声音，一字一句，像刀子一样扎在他的心上，“你活着的时候，承包工程偷工减料，清苑县的安置房项目，用劣质钢筋水泥，暴雨坍塌，害死三条人命，此乃大罪二。你偷税漏税，数额巨大，恶意拖欠农民工工资，逼得人家破人亡，此乃大罪三。桩桩件件，罄竹难书，你还有何话可说？”

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宋嘉树浑身瘫软在地上，一句话都说不出来。他以为那些事，做得天衣无缝，没想到在地府的生死簿上，记得清清楚楚，一笔都没落下。

阎罗王最终宣判：“宋嘉树，罪大恶极，本应革去所有福报，打入阿鼻地狱，永世不得超生。然查其祖父宋老根，早年参加革命，一生清廉，抗战时救过百余百姓性命，积下无上阴德，余荫尚存。且你阳寿未尽，本不该死，今给你一次还阳的机会。”

“若你还阳之后，洗心革面，改过自新，将功补过，所犯罪行，可既往不咎。若你依旧执迷不悟，为非作歹，立刻勾魂入地府，打入地狱，永不超生！”

话音刚落，两旁的鬼差就拿着杀威棒上来，对着宋嘉树的后背，狠狠打了一百棒。剧痛瞬间席卷了他，他眼前一黑，再次失去了意识。

等他再次睁开眼睛的时候，首先闻到的，是医院里消毒水的味道。

耳边传来了医生惊喜的声音：“醒了！病人醒了！奇迹啊！宣布死亡十二个小时，竟然自己醒过来了！”

宋嘉树动了动手指，感受到了身体的重量，后背传来一阵阵剧痛，正是地府里挨了那一百杀威棒的地方。他转过头，看到了守在床边，眼睛红肿的母亲和妻子，她们看到他醒过来，瞬间喜极而泣，扑过来抱住了他。

他真的还阳了。从阴曹地府走了一遭，又回到了阳间。

醒来之后，宋嘉树做的第一件事，就是把自己在地府的经历，一五一十地告诉了家人。母亲和妻子听得心惊肉跳，连连念佛，都说这是祖上积德，才给了他一次改过自新的机会。

出院之后，宋嘉树像是彻底变了一个人。

他先是叫停了清苑县安置房的项目，把已经建好的偷工减料的楼房，全部推倒重建，用最好的材料，严格按照标准施工，哪怕自己亏了几千万，也绝不含糊。他亲自登门，给当年安置房坍塌遇难的三户人家，挨家挨户道歉，赔偿了巨额的抚恤金，跪在人家面前，忏悔自己的过错。

然后，他补缴了公司这些年所有的偷税漏税，连带着滞纳金，一共两千多万，一分不少地交到了税务局。他把拖欠的农民工工资，全部结清，还额外给了补偿，给工人们涨了工资，改善了工地的住宿和伙食条件。

他把宋氏建设大部分的资产，都捐了出去，成立了慈善基金会，专门帮扶保定地区的贫困学生，资助农村的学校建设，还有受灾地区的群众救助。他再也不想着买官谋权了，把之前运作职位花出去的钱，全都捐给了公益事业，一心扑在工程质量和慈善上，本本分分做事，踏踏实实做人。

身边的人都说，宋嘉树像是换了个人一样，以前那个一心钻在钱和权里的暴发户，变成了一个低调、谦和、乐善好施的善人。以前那些被他得罪过的人，受过他委屈的人，也都渐渐原谅了他。

日子一年年过去，宋嘉树再也没有动过歪心思，踏踏实实地做工程，认认真真地做慈善。他修了十几条乡村公路，建了二十多所希望小学，资助了上千个贫困学生读完了大学，保定的老百姓，都喊他“宋大善人”。

他活到了八十七岁，无疾而终。

临死前，他躺在病床上，看着围在身边的子孙后代，脸上带着安详的笑。弥留之际，他看到病房的门开了，公孙夏走了进来，不过这次，他穿着阴司判官的官服，面容清正，再也没有了当年的狡黠与蛊惑。

公孙夏对着他拱了拱手，笑着说：“宋先生，别来无恙。东岳大帝和阎罗王有令，你此生改过自新，积德行善，阴德深厚，特命我前来接引，任你为保定府城隍，护佑一方。”

宋嘉树看着他，也笑了。他终于明白，当年的相遇，从来都不是巧合，公孙夏从头到尾，都是来试探他的贪念，也是来渡他的人。

他闭上了眼睛，魂魄离体，跟着公孙夏，朝着那片光里走去。

保定府的百姓，后来都说，宋老善人走了之后，保定府风调雨顺，夜不闭户，路不拾遗，是城隍爷在护着他们。

而这个故事，也在保定府一代代传了下来。老人们常常跟年轻人说，做人，不能贪权，不能贪钱，举头三尺有神明，你种下的善因，终会结出善果；你犯下的恶行，也终会迎来最公正的果报。

就像聊斋里那个被公孙夏蛊惑，花钱买阴官的保定监生，哪怕一时风光，最终也逃不过天道轮回。这世间最珍贵的，从来都不是权和钱，是刻在心底的善，是守在骨子里的正。