这天傍晚，甄嬛正在查看最新的海岸布防图，槿汐领着一个人悄悄进来。来人穿着斗篷，帽檐压得很低，见到甄嬛才抬起头——竟是之前被抓后又侥幸逃脱的内鬼之一，阿吉！他脸色苍白，眼中满是恐惧和后怕。

“娘娘饶命！小人……小人是被逼的！”阿吉噗通跪下，涕泪横流，“刀疤他们抓了小人的老娘和孩子……小人不得已才……”

“起来说话。”甄嬛语气平静，“你既然冒险回来，想必是有话要说。”

阿吉哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块皱巴巴的布片：“这是……这是小人偷听到的。刀疤死前那天晚上，和一个蒙面人碰头，小人隐约听到他们说……说除了在仓库放火，还在……在水源里下了东西！”

甄嬛瞳孔猛地一缩！接过布片，上面用木炭画着几个简陋的符号，正是旧港几处主要水井和水源地的位置！

“下的什么？什么时候发作？”她急问。

“小人没听清……好像是什么慢性的，要几天后才……才见效……”阿吉吓得浑身发抖，“娘娘，小人知道的都说了，求娘娘救救小人的家人！”

水源！这才是真正的杀招！一旦饮用水被污染，旧港不攻自破！

甄嬛立刻下令，秘密控制所有标注的水源，派太医和懂毒理的土着祭司紧急查验，同时全城寻找阿吉的家人。

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查验结果让人心惊——三处主要水井和一条引水渠的上游，果然发现了被投入的慢性毒物！毒性发作缓慢，不易察觉，但一旦发作，上吐下泻，浑身无力，数日内便可令人丧失战斗力！

幸好发现得早，毒性尚未大面积扩散。甄嬛立即组织人手清理水源，并下令全城暂时饮用储备的雨水和从远处安全水域运来的水。

这场无声的危机，比明刀明枪的厮杀更让人脊背发凉。对手的阴险和无所不用其极，远超想象。

“姐姐，这肯定是那个‘九爷’的手段！”阿依莎咬牙切齿，“像毒蛇一样，总在暗处下口！”

甄嬛沉默着。九爷，朱慈焕，端亲王残党……这些阴影始终缠绕不去。他们就像附骨之疽，即便主体被摧毁，残存的毒素依然能造成巨大的威胁。

必须想办法彻底清除他们。

几天后，阿吉的家人被成功救出。作为回报，阿吉提供了另一个重要线索：刀疤生前，曾多次与一个经常往来于旧港和北大年（ Pattani ）之间的暹罗珠宝商接触。

暹罗……甄嬛想起从范戴克船上搜出的、与暹罗权贵的密信。线索似乎又指向了那个方向。

就在她思索下一步行动时，海面上的僵局被打破了。