屋内点着一堆篝火，火光摇曳。地上铺着脏污的兽皮毯子。此刻，屋内有五个人。

三个男人，都穿着破烂的、混合着皮甲和金属片的护具，满脸凶悍，手里拿着砍刀和粗陋的弓弩。他们围着一个被捆住双手、衣衫不整、脸上有清晰掌印的年轻女人。女人看起来二十出头，脸色苍白，满眼惊恐，嘴角带血。

角落里，还蜷缩着一个瑟瑟发抖的、只有十岁左右的小男孩，也被绳子捆着。

“妈的，这鬼地方真不是人呆的！好不容易找到这么个破屋子，还差点被那些烂泥里的触手怪拖走！”一个脸上有刀疤的男人啐了一口，恶狠狠地说。

“行了，疤脸，少抱怨。至少这里能挡挡雾，还有这两个‘货物’。”另一个秃顶的男人淫笑着，伸手去摸那女人的脸，“这小娘们虽然脏了点，但模样还行，带出去应该能卖几个钱。这小崽子……瘦了点，当奴隶卖或者喂给那些喜欢活祭的邪教，也能换点东西。”

女人吓得浑身发抖，拼命向后缩，眼泪直流。

刀疤脸皱眉：“秃子，别乱来！老大说了，这废墟邪门，尽量别见血，免得引来不干净的东西！等天亮雾散点，我们就带着他们撤出去。”

“怕什么！这破屋子我看挺结实……”秃顶男人不以为然。

鲁铁看清了情况，心中杀意升腾。这是一伙趁乱在废墟边缘劫掠、贩卖人口的渣滓！

他悄悄退回守墓人和虎头藏身的地方，快速说明了情况。

“五个人，三个有武器的成年男性，两个被绑的俘虏。屋里可能有他们的物资。”鲁铁沉声道，“干不干？”

守墓人看了一眼自己废掉的左臂，又看了看鲁铁和虎头：“我们状态不好，正面冲突风险大。但……不能见死不救。而且，我们需要补给和信息。”

他思索片刻：“偷袭。我和虎头制造动静吸引他们注意力，你从后面或者侧面破窗进去，先解决拿弓弩的，动作要快。”

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计划简单粗暴，但符合他们现在的情况。

鲁铁点头，再次潜行靠近石屋。守墓人示意虎头，两人故意弄出一些较大的声响，比如踩断枯枝、推动石块。

屋内的争执声立刻停了。

“什么声音？”刀疤脸警觉道。

“可能是风声，或者沼泽里的东西……”秃顶男人也有些紧张。

“出去看看！”刀疤脸示意另一个一直没说话、身材矮壮的男人。

矮壮男人不太情愿地拿起砍刀，小心翼翼地把门拉开一条缝，探头向外张望。

就在他注意力被外面守墓人故意制造的声响吸引时，石屋侧面那扇用木板胡乱钉住的窗户，轰然炸裂！

鲁铁如同猎豹般撞碎木板冲了进来！他的第一个目标，正是那个靠在墙边、手里端着弓弩的家伙！

那人根本来不及反应，只看到一道黑影扑来，喉咙一凉，就被鲁铁的弯刀割开了气管，嗬嗬地倒了下去。

“敌袭！”刀疤脸反应最快，抄起砍刀就朝鲁铁扑来！秃顶男人也惊怒交加，拔出匕首。

鲁铁解决掉弓弩手，毫不停留，侧身躲开刀疤脸势大力沉的一刀，弯刀顺势划向秃顶男人的手腕！

秃顶男人惨叫一声，匕首脱手。鲁铁一脚踹在他肚子上，将他踹得倒飞出去，撞在墙壁上，一时爬不起来。

刀疤脸怒吼，刀法凶狠，连续劈砍。鲁铁状态不佳，不敢硬接，一边格挡一边后退，寻找机会。

这时，守墓人和虎头也冲了进来。守墓人虽然左手废了，但右手短杖杖身依旧坚硬，精准地格开刀疤脸一次劈砍，为鲁铁创造了破绽。虎头则扑向那个刚从门口缩回来的矮壮男人，两人扭打在一起。

战斗在狭窄的石屋内爆发，很快结束。刀疤脸被鲁铁和守墓人联手放倒，秃顶男人被鲁铁补刀，矮壮男人则被虎头用一块石头砸晕。

鲁铁喘着气，看向角落里那对被捆住的姐弟。女人死死护着弟弟，看着他们的眼神充满了恐惧和一丝微弱的期盼。

“别怕，我们不是坏人。”鲁铁尽量让自己的声音听起来平和一些，走过去，用弯刀割断了姐弟俩身上的绳子。

女人抱着弟弟，泣不成声，连声道谢。

经过简单询问，鲁铁得知这对姐弟姓林，姐姐叫林秀，弟弟叫林小树。他们原本是废墟外围一个小聚居点的居民，聚居点前几天遭到一伙流寇袭击，死的死，散的散。他们姐弟侥幸逃出来，却在废墟边缘迷了路，最后被这伙人抓住。

“多谢……多谢几位恩人……”林秀哽咽着，看到守墓人那恐怖的左臂伤口时，吓得又往后缩了缩。

鲁铁让虎头检查屋内的物资。收获不错：一些干净的饮用水和肉干（比他们从潜渊会那里搜来的好多了），几套还算完整的御寒衣物，一把完好的手弩和十几支箭，还有一些火折子、绳索等杂物。

最重要的是，他们找到了一张手绘的、比守墓人记忆中更详细的废墟外围地图！地图上标注了几个相对安全的临时落脚点、危险区域，甚至有一条隐约通往东南方向（他们据点大致方向）的、贴着沼泽边缘的隐秘小径！

“这张地图……可能是这伙流寇自己绘制的，或者是从其他受害者那里抢来的。”守墓人看着地图，眼中终于有了一丝亮光，“有了它，我们找到回去的路，希望大增。”

他们迅速分发了食物和水，包扎伤口，换掉身上太过破烂的衣物。守墓人用找到的干净布条和一种具有微弱麻痹止痛效果的沼泽草药，重新处理了左臂的伤口，暂时遏制了“渊蚀”侵蚀的蔓延速度，但情况依然不容乐观。

林秀姐弟小心翼翼地看着他们，不敢多问。林秀似乎懂一点简单的草药知识，主动帮忙处理虎头的腿伤，动作很轻柔。

休整了大约半个时辰，外面天色越发昏暗，雾气似乎又有加重的趋势。

“不能在这里过夜。”守墓人道，“这前哨站虽然能遮风挡雨，但刚才的动静可能引来别的东西。而且这伙流寇可能有同伙。按照地图，沿着沼泽边缘再走七八里，有一个标注为‘猎人小屋’的地方，可能更隐蔽安全。”

众人没有异议。他们带上了必要的物资和那张宝贵的地图，押着那个被打晕的矮壮俘虏（准备路上审问），由林秀姐弟带路（他们对这片区域比鲁铁他们熟悉一点点），离开了前哨站，重新没入浓雾和沼泽边缘的阴暗之中。

路上，鲁铁审问了那个俘虏。俘虏名叫黑鼠，是个胆小怕事的家伙，很快就把知道的都倒了出来：他们这伙流寇一共十几人，首领是个心狠手辣、据说懂点邪门手段的独眼龙，最近在废墟外围专门袭击落单的幸存者和小的聚居点，抢夺物资和人口。他们的大本营在更北面一个易守难攻的废弃矿洞里。

“独眼龙最近好像在找什么东西……”黑鼠哆哆嗦嗦地说，“他抓了好几个据说懂古文字的幸存者，逼他们看一些从废墟里挖出来的石板……好像在找一条什么‘安全通道’，能深入废墟里面，又避开那些怪物……”

小主，

安全通道？深入废墟？鲁铁和守墓人对视一眼，都想到了潜渊会，还有那个“中枢控制区”。

难道除了潜渊会，还有别的势力在打这片废墟的主意？

天色完全黑下来时，他们终于找到了地图上标注的“猎人小屋”。那是一个搭建在几棵粗大怪树之间的简陋树屋，离地面三四米高，有绳梯垂下，十分隐蔽。

树屋里积满了灰尘，但结构还算牢固，能容纳他们几人暂时栖身。

升起一小堆谨慎的篝火，吃过东西，安排了守夜的顺序（鲁铁守第一班），众人终于得到了一个相对安全的、可以喘息的夜晚。

鲁铁坐在树屋门口，望着外面被浓雾彻底笼罩、漆黑一片的沼泽，手里摩挲着那块已经和净海星辉结晶分开、但依旧带着余温的共鸣石碎片，以及那光芒黯淡了许多的结晶。

守墓人的伤，回去的路，潜在的敌人（潜渊会、流寇、怪物），据点族人的安危……无数问题压在心头。

但至少，他们还活着，拿到了补给和信息，还救下了两个人。

他看了一眼树屋内，林秀正小声哄着已经睡着的弟弟，虎头也发出了轻微的鼾声，守墓人靠坐在角落里，闭着眼，眉头却依旧紧蹙，左臂的焦黑在火光映照下格外刺眼。

路还很长，但总算看到了一点模糊的轮廓。

他握紧了手中的碎片和结晶。

无论如何，必须带着大家，回去。

（第272章 完）

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