搅动汤底的老人，动作微不可察地一顿。

他没有回头，用一种苍老沙哑，久未说话的嗓音，缓缓吐出两个字。

“不卖。”

“啊？”

江语希愣住了，后面的四个人也跟着愣住了。

不卖？

不卖你熬这么大一锅，香飘十里是在干嘛？行为艺术？

“那……那您这是……”江语希不死心。

“熬料。”

老人依旧背对众人，声音里听不出任何情绪。

“熬好了，给几家老店送过去。”

原来是专门给别家店炒料的供货商！

众人瞬间恍然。

怪不得味道这么正宗！这简直就是找到了源头！

陈元心中一动。

他走上前，与江语希并排，看着老人专注的背影，语气无比诚恳：

“老先生，我们是专程来山城找最地道火锅味的游客，闻到您这底料的香味，惊为天人。”

“找了一晚上，也踩了雷，就想吃一口真正干净、正宗的火锅。您看，能不能行个方便，卖我们一锅？”

陈元把姿态放得很低。

他知道，这种身怀绝技的老手艺人，都有自己的规矩和脾气，得顺着毛捋。

老人搅动汤勺的动作，彻底停了下来。

他缓缓地，缓缓地，转过身。

众人这才看清他的脸。

一张被岁月刻满沟壑的脸，一双眼睛却分外明亮，能洞穿人心。

他上上下下打量了陈元一番，目光锐利。

“你们，吃得惯我的料？”

声音里，是强大的自信，甚至是自负。

“吃不惯，又怎会循着味道找到这里？”陈元微笑着回答，不卑不亢。

老人又沉默了，浑浊的眼睛在陈元几人身上来回扫视。

空气凝滞，气氛压抑。

就在小李以为没戏，准备劝陈元走人的时候。

老人突然开口。

“罢了。”

他重新转过身去，从灶台旁拎起一个很有年头的小铜锅。