就在莽古思犹豫不决之际,大明使团抵达了草原营地。张谦身着大明官袍,举止儒雅,带着使团成员,捧着丰厚的礼物,恭敬地拜见了莽古思。
“大汗,我家侯爷奉大明皇帝旨意,特遣在下前来,为镇北将军刘虎向大汗求亲,愿迎娶大汗的次女为妻。
”张谦语气谦和,却带着大明的正统威严,“陛下承诺,若联姻达成,大明将即刻开通边境互市,允许科尔沁部以牛羊马匹换取盐铁、绸缎、茶叶等物,且三年内免征关税;同时,大明将赠予大汗盐铁千石、绸缎百匹,以示诚意。”
这番话,瞬间让帐内的气氛变得紧张起来。女真使者脸色一变,厉声喝道:“张大人,科尔沁部与我女真乃是同源,理应结盟,共图大业。大明早已日薄西山,自身难保,如何能给科尔沁部带来真正的利益?”
张谦微微一笑,不急不躁地说道:“使者此言差矣。大明乃天朝上国,正统所在,疆域辽阔,物产丰饶,开通互市带来的利益,远非几座城池可比。盐铁乃是草原刚需,绸缎茶叶更是贵族珍品,这些都是女真无法提供的。
反观女真,近年来四处征战,横征暴敛,吞并周边部落,今日能许以土地,明日便可能翻脸不认人,大汗英明,想必能看清其中的利弊。”
他顿了顿,目光落在莽古思身上,语气诚恳:“大汗,女真日益坐大,已然威胁到草原各部的安危。今日与女真结盟,助其击败大明,他日女真必将挥师草原,吞并科尔沁部。
而与大明结盟,不仅能获得源源不断的物资,更能借助大明的力量,制衡女真,保障科尔沁部的安全与独立,这才是长久之计。”
这番话,恰好说到了莽古思的心坎里。他心中本就对女真的扩张有所忌惮,张谦的话更是点醒了他。
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与女真结盟,不过是与虎谋皮,而与大明结盟,既能获得实际利益,又能制衡女真,确实是更稳妥的选择。
女真使者见状,急声道:“大汗,不可听信他的花言巧语!大明的承诺不过是空头支票,唯有我女真才能给予实实在在的土地与财富!”
“土地?”张谦冷笑一声,“女真许给科尔沁部的土地,本就是大明的疆土,不过是慷他人之慨。一旦战事不利,这些承诺便会化为泡影。而大明的互市与物资,却是即刻便能兑现的实在利益,孰轻孰重,大汗自有决断。”
莽古思沉默良久,目光在张谦与女真使者之间来回扫视,最终缓缓开口,语气坚定:“多谢女真大汗的厚爱,但科尔沁部素来与大明友好,不愿刀兵相向。联姻之事,恕难从命。”
话音落下,女真使者脸色惨白,难以置信地看着莽古思:“大汗,你……你会后悔的!”
“本汗心意已决,使者请回吧。”莽古思摆了摆手,语气不容置疑。
女真使者气得浑身发抖,却也无可奈何,只能带着随从,怒气冲冲地离开了科尔沁部的营地。