判官抬手，腐烂的袖中飞出三缕黑气，落地化作三个虚影：一个脖颈拴着磨盘的妇人，一个怀抱婴孩的老妪，还有个书生模样的年轻人，腰间挂着半块断裂的玉佩。

“崇祯三年七月初七，孟氏与村塾先生周文清私通，被族老沉塘。”判官的声音刮着众人的耳膜，“阳世案卷止于此。然孟氏沉塘时已怀三月身孕，那婴灵至今困在塘底蚌壳中；周文清当夜投江自尽，尸身卡在龙门礁下，右手紧握这半块定情玉佩；孟氏婆婆为证儿媳清白，三日后吊死在祠堂梁上，舌尖咬破写了血书——”

虚影中的老妪忽然抬头，嘴巴张到不可思议的幅度，一条三寸长的、泡胀的舌头垂下来，舌尖果然有暗褐色字迹：“吾儿贞烈”。

赵守仁胃里翻腾。他想起自己早夭的女儿，若是活着，也该有孟氏沉塘时的年纪了。

“三百年来，七任县令接过此案，”判官的半边脸在绿焰中蠕动，“五人暴病而亡，一人失心疯，上一任陈县令倒是想查，却在开棺验骨前夜……”他顿了顿，“溺死于卧房脸盆中。”

公堂梁上传来“咯咯”声，像有什么东西在啃木头。赵守仁抬头，看见房梁缝隙里渗出黑色长发，一缕缕垂下来，发梢滴着水珠。

“你要我如何审？”他嗓子发干。

“开棺。那磨盘上刻着真凶之名。”

“若我不从？”

判官右眼的螺壳忽然转动，露出底下黑洞洞的窟窿：“赵县令，今晨你是否收了一篓涪陵鲜鱼？最肥那条鲤鱼的鳃里，藏着枚女子用的顶针。”

赵守仁脊背发凉。确有此事，厨娘剖鱼时还惊呼“这鱼吃了女人物件”。