玉杆重重一顿：“我北疆防线，将形同虚设。”

满殿死寂。

周益脸色大变：“娘娘的意思是，北狄名为求互市，实为探查军情，甚至……安插内应？”

“不止。”谢流光转身，目光扫过殿中众臣，“本宫记得，去岁云州守将张贲曾上书，请求增拨军费修缮城墙，奏本被户部以‘国库空虚’驳回。朔方粮仓主管三个月前换人，新上任的是……工部侍郎顾广义的妻弟。陇右节度使崔衍，去年纳的第三房小妾，是胡商之女。”

她每说一句，就有臣子脸色白一分。

这些事单独看都无甚特别，可串联起来，再结合北狄的要求，就让人不寒而栗。

“皇后从何处得知这些？”萧长恂沉声问。

“宫中年节时，各州府命妇入宫朝贺，闲谈间听来的。”谢流光答得坦然，“本宫当时也未在意，今日见到北狄所求，才将这些琐碎信息串联起来。”

这解释合情合理。命妇们聚在一起，难免说起各家事务，皇后听在耳中，记在心里，再正常不过。

可萧长恂知道，没那么简单。这些信息散落各处，她能记住已是不易，更难得的是能在关键时刻将它们与军国大事联系起来。

这份敏锐，这份格局，绝非常人能有。

“陛下，”谢流光走回御座前，郑重行礼，“臣妾恳请，北狄之求，一个字都不能答应。非但不能答应，还要立刻整顿北疆防务，更换可疑将领，清查胡商往来。”

“说得轻巧！”蔺时序忍不住反驳，“若不答应，北狄秋后南下，如何抵挡？国库空虚，兵员不足，难道要我等文臣提笔上阵吗？”

“蔺大人。”谢流光看向他，眼中毫无波澜，“今日退一寸，明日北狄就会进一尺。岁贡增加三成，互市开放三处，明年呢？后年呢？待他们将大周虚实摸透，铁骑南下时，蔺大人是打算用岁贡银子砸退敌兵，还是用互市文书感化蛮族？”

蔺时序面红耳赤，无话可说。

“本宫知道，打仗要钱要粮要人命。”谢流光打断他，声音提了起来，清越如玉石相击，“可诸位大人想想，是现在咬牙整顿、备战迎敌来得划算，还是年年纳贡、岁岁称臣，最后国破家亡来得划算？”

她转向萧长恂，跪地行大礼：“陛下，臣妾一介女流，本不该妄议朝政。但昨日刀锋之下，臣妾已死过一回。今日既活着，有些话，不得不说——这天下，没有靠妥协换来的太平。北狄如此，东南的齐王，又何尝不是如此？”

最后一句，如惊雷炸响。