“臣妾明白了。”她行礼，“陛下若无其他吩咐，臣妾先告退了。”

“流光。”萧长恂忽然叫住她。

谢流光停步，却未回头。

“小心些。”他声音低沉，“南宫祁……不是易与之辈。”

“谢陛下提醒。”她顿了顿，“陛下也请保重龙体。”

走出紫宸殿时，天色已暗。

宫灯次第亮起，将这座宫城照得通明，却照不透人心暗处。

回到椒房殿，承曦正好醒来。看见母亲，他伸出小手，声音细弱：“母后……”

“母后在。”谢流光握住他的手，眼眶忽然一热，“曦儿不怕，母后在这儿。”

承曦看着她，小脸上露出浅浅的笑，然后又沉沉睡去。

谢流光坐在床边，看着儿子安静的睡颜，心中那个念头越来越清晰。

这一局，她不能输。为了承曦，为了谢家，也为了……那个刚刚在她面前露出一丝软弱的帝王。

封宫第二日，寅时未过，漱玉轩的偏殿里烛火通明。

陈才人坐在冷硬的木凳上，一夜未眠让她眼下乌青，发髻微乱。她看着推门而入的谢流光，下意识挺直了背脊。

“娘娘，”她声音沙哑，“妾身是冤枉的。”

谢流光在主位坐下，锦书奉上茶盏。她并不急着审问，只慢慢拨着茶沫，任沉默在室内蔓延。

烛火噼啪声中，陈才人的呼吸渐渐急促。

“本宫查了内务府的记录。”谢流光终于开口，“上月十五，‘内造’火漆印模被借出过两次。一次是尚食局领蜜，一次是……你宫里的太监，李顺。”

陈才人脸色一白：“李顺他……”

“李顺昨日暴病，没了。”谢流光抬眼，“死前吐了黑血，太医说是中了‘断肠草’。巧的是，御花园那个与你宫女接头的小太监，前日也中了同样的毒，死在浣衣局的枯井里。”

两条线，断得干干净净。

陈才人手指绞紧帕子，指节泛白：“妾身……妾身真的不知情。”

“那本宫换个问法。”谢流光放下茶盏，“上月二十，永宁侯府的丫鬟入宫，给你带了什么？”

陈才人猛地抬头：“娘娘怎知……”