林阳转身，见来人正是苏大人的随从，姓李，是苏大人身边最得力的管家。李管家手中提着一个食盒，笑着走上前来：“苏大人怕公子在贡院外耽搁太久，饿着肚子，特意让老奴送来些点心茶水。”

林阳心中一暖，连忙拱手道谢：“劳烦李管家跑一趟，苏世伯真是太周到了。”

“公子客气了。”李管家将食盒递给林阳，目光不经意间扫过钱世荣离去的方向，低声问道，“方才与公子争执的，可是京中钱家的公子钱世荣？”

林阳点了点头：“正是。”

“公子不必担心。”李管家压低声音，语气笃定，“这钱世荣虽仗着家世横行霸道，却也不敢在科场周边太过放肆。苏大人早已打点好贡院的李主事，只要公子按规矩入场考试，钱家便是想动手脚，也未必能得逞。只是公子需得留意，进入号舍后，切莫与他人起争执，尤其是这钱世荣，能避则避。”

林阳默默记下李管家的叮嘱，心中的顾虑稍稍减轻。他谢过李管家，接过食盒，目送他离去后，便找了个僻静的角落，打开食盒。食盒里装着几样精致的点心和一壶温热的茶水，都是他平日里爱吃的。想来是苏大人特意询问过欧先生，才会如此贴心。

林阳拿起一块点心，慢慢吃了起来。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，温暖而和煦。他看着不远处贡院朱红的大门，心中默默想道，无论钱世荣耍什么手段，无论漕帮的阴影是否还在，他都必须顺利进入考场，完成这场春闱。

这不仅是他多年寒窗苦读的心愿，更是他对奶奶、姐妹、姐夫，以及所有关心他的人的承诺。

吃完点心，林阳收拾好书箧，正准备起身返回宅院，却忽然看见贡院门前的人群一阵骚动。几名衙役正押着一个衣衫褴褛的举子往外走，那举子奋力挣扎，口中不断喊着：“我没有作弊！我是被冤枉的！”

林阳心中一凛，停下脚步，目光紧紧盯着那名举子。他认出，此人正是昨日在苏大人府中偶遇的一名举子，姓王，来自邻县，为人憨厚老实，昨日还向他请教过策论的写法。

怎会突然被当作作弊抓了出来？

林阳眉头紧锁，隐隐觉得此事有些蹊跷。他抬头看向贡院大门的方向，恰好看见钱世荣的仆从正站在衙役身边，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。

林阳的心，瞬间沉了下去。他隐隐有种预感，这场春闱，恐怕不会像他想象中那般顺利。而那名被押走的王举子，或许只是一个开始。