刘掌柜满意地笑了：“好，材料都在里屋，都是上好的软缎和丝线，你尽管用。”

晚娘走进里屋，坐下开始绣活。银针在她手中翻飞，绿色的丝线先勾勒出兰草的叶片，再用淡紫色的丝线绣出花苞，针脚细密均匀，兰草的清雅模样渐渐显现。锦绣阁里很安静，只有偶尔传来的客户说话声和针线穿过布料的细微声响，晚娘沉浸在绣活中，不知不觉就到了中午。

中午，沈砚来接晚娘回家，手里还拿着一封信：“晚娘，有林阳的信！我去驿站取回来的，你快看看。”

晚娘心中一喜，连忙放下针线：“真的？快给我。”

两人匆匆回家，奶奶正坐在院子里的躺椅上晒太阳，手里拿着一把蒲扇轻轻扇着。看到他们回来，奶奶连忙起身：“是不是阳儿有信了？”

“是呢奶奶，您快坐，我给您念。”晚娘接过信，坐在奶奶身边，拆开信封读了起来。

信里，林阳详细说了自己在岳麓书院的生活：“……每日寅时起床早读，先生教我们读《论语》《孟子》，同窗们都很认真，偶尔会一起讨论学问，有不懂的地方，先生也会耐心指点。上周先生还让我们以‘秋’为题写赋，我写的《秋声赋》得到了先生的称赞，说我用词恳切。书院后面有个小池塘，傍晚我会去那里散步，有时候还会和同窗一起吟诗作对。伙食也不错，每日有肉有菜，就是有点想念姐姐做的红烧肉和奶奶腌的酸黄瓜……”

晚娘念着信，嘴角忍不住上扬。奶奶听着，脸上的皱纹也舒展开了：“这孩子，在外面还惦记着家里的菜。”

沈砚笑着说：“等他放假回来，让晚娘给你做一大桌子红烧肉，让他吃个够。”

下午，晚娘继续去锦绣阁绣活，月娘则在家做功课。她坐在院子里的石桌前，认真地抄写着苏先生布置的文章，偶尔遇到不认识的字，就跑去问奶奶。奶奶虽然不识字，但也会坐在一旁陪着她，给她扇扇子，驱赶蚊虫。

沈砚则去了镖局，处理一些日常事务。他先是检查了镖局的兵器和马匹，又和镖师们交代了几句注意事项，然后就去给奶奶买软糕了。他知道奶奶牙口不好，特意选了几种口感软糯的糕点，有桂花糕、绿豆糕、芝麻糕，都是奶奶爱吃的。

傍晚，晚娘从锦绣阁回来，手里拿着绣好的一部分“四季平安”绣品。兰草和梅花已经绣好了，兰草清雅，梅花傲雪，栩栩如生。她把绣品拿给奶奶和月娘看，两人都赞不绝口。

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“晚娘，你的绣活真是越来越好了，这梅花绣得跟真的一样！”奶奶笑着说道。