一夜无话。

第二日天亮时，废弃院落里的气氛依旧沉重得如同凝固的铅块。昨夜那句“这就是当棋子的下场”，像一根冰冷的刺，扎在每个人的心头。

沈独步没有再提此事，他脸上的沧桑与冷漠被一种近乎偏执的专注所取代。他将那几本从听风茶楼带回的账本平摊在石桌上，开始了真正的“工作”。

这些账本的封面由某种坚韧的兽皮制成，泛着幽暗的光泽。沈独步翻开第一页，眉头便紧紧锁起。上面的文字并非天坠大陆通用的任何一种，而是一种由扭曲的古篆、繁复的商业密语以及代表星辰轨迹的符号混合而成的鬼画符。

夜隼从阴影中走出，默默地抽出一柄短刃，试图从账本的边角削下一块。然而，刀锋刚一触及兽皮，封面上便有一道微弱的红光一闪而逝，一股灼热的气息自内而外散发出来，仿佛再多一分力，整本账册便会化为灰烬。

“自毁禁制。”夜隼收回短刃，声音里带着一丝挫败。

“应无咎这条老狐狸，果然谨慎。”陆冥站在一旁，眼神冰冷。这滴水不漏的防备，更证明了账本中藏着足以致命的秘密。

然而，沈独步的嘴角却勾起一抹冰冷的、毫无笑意的弧度。

“他谨慎，可惜，也自负。”

他轻声说道：“这是‘星斗密文’，百年前，由我沈家一位精通阵法与商道的旁支前辈所创，用于记录家族最核心的机密。后来，应家的先祖在我沈家做过几年门客，偷偷学了去。应无咎以为沈家已绝，这世上便再无人能识得此密文了。”

话音落下，他从随身的行囊中取出早已备好的笔墨与厚厚一沓草纸。

“陆兄，夜隼兄，接下来，要劳烦二位为我护法了。”

言罢，他便坐下，将全部心神沉浸到了那繁复的符号海洋之中。

时间在静默中流淌。