黑暗中，范平的声音显得格外清晰：“哥，我们现在别无选择。至少，他们提供了我们急需的‘路’。”

范闲沉默地点点头。

确实，从截留监察院消息，到山腹秘港，再到这青石镇的密道，听潮阁展现出的实力，已然凌驾于寻常江湖组织之上。

与这样的势力打交道，无异于与虎谋皮，但眼下，他们需要这只“虎”的力量。

石阶一路向下，仿佛通往地心。

走了约莫一刻钟，前方终于出现了一点微弱的光亮，以及隐约的水流声。

尽头是一个不大的地下石窟，一条暗河从中穿过，水声潺潺。

河边系着一艘比之前在澹州所见更小、更不起眼的乌篷船。

船头站着一名蓑衣斗笠的身影，背对着他们，如同雕塑。

听到脚步声，那蓑衣人缓缓转过身，斗笠下是一张毫无特色的中年面孔，眼神空洞，仿佛没有灵魂。

他什么也没问，只是伸出了手。

范平会意，将潮纹令牌递了过去。

蓑衣人接过令牌，只是看了一眼，便侧身让开，示意他们上船。

兄弟二人登上这艘小小的乌篷船，船舱狭窄，仅能容身。

蓑衣人解缆撑篙，船只便悄无声息地滑入暗河，向着未知的下游驶去。

暗河曲折，不知行了多久，前方终于出现了自然的光亮。

船只从一个隐蔽在瀑布后的水帘洞中穿出，眼前是黎明前最黑暗的夜空，以及一条陌生的、两岸林木葱郁的河道。

他们已经离开了青石镇的范围。

蓑衣人将船靠岸，指了指岸上一条被荒草半掩的小径，然后将潮纹令牌还给范平，便不再理会他们，调转船头，消失在来的的水道中。

范闲看着手中那份之前准备好的、标注了另一条路线的地图，又看了看眼前这条完全陌生的荒僻小径，苦笑一声：“看来，我们彻底走上了一条未知之路。”

范平却显得很平静，他感受着脑海中系统地图的更新（消耗少量情绪点），指向那条小径：“哥，走这边。如果地图没错，这条小路虽然难行，但能避开所有关卡，直通京都外最后一座驿站。”

范闲深深地看了弟弟一眼，没有追问地图来源，只是点了点头：“好，听你的。”

兄弟二人再次踏上行程。只是这一次，前路更加迷雾重重。

听潮阁的目的，蛇纹的威胁，京都的漩涡……一切都如同这黎明前的黑暗，深沉难测。

范平跟在范闲身后，看着兄长挺拔却难掩疲惫的背影，心中默默计算着剩余的情绪点，以及接下来可能需要的兑换。

京都已近，真正的考验，才刚刚开始。

而他这个藏在兄长影子里的“剧传者”，必须更快地成长起来。