二月二十五，京城，镇国侯府。

这几日的侯府，与往常大不相同。

府门前的石狮子被擦得锃亮，门楣上挂起了新制的灯笼。进出的下人个个脚步轻快，脸上带着喜色。

因为昨日上午，宫里的太监来传了旨。

镇国侯叶承宗追封国公，谥号“忠武”，配享太庙。

叶家大小姐，如今的三皇子侧妃叶凌薇，获赐“忠烈之后”匾额。

八年了。

整整八年，侯府门前的匾额蒙尘，往来宾客稀少。老太君深居简出，府中冷清得像座空宅。

如今，终于拨云见日。

“老太君，您慢点走。”

两个丫鬟小心搀扶着一位满头银发的老妇人，从正堂缓缓走出。

老太君今年七十有三，背已微驼，但眼神依旧清明。她穿着深紫色锦缎袄裙，发髻梳得一丝不苟，插着一支碧玉簪。

“扶我去祠堂。”老太君声音有些发颤，“我要亲自去告诉列祖列宗，承宗的冤屈，洗清了。”

“是。”

一行人来到侯府东侧的祠堂。

推开沉重的木门，檀香气息扑面而来。正中的神案上，供奉着叶家历代先祖的牌位。最前面一排，有三块新立的牌位——叶承宗、柳氏（叶凌薇母亲）、叶凌峰（叶凌薇兄长）。

老太君走到神案前，颤巍巍地上了三炷香。

“列祖列宗在上，”她缓缓跪在蒲团上，声音哽咽，“不肖媳妇……今日来报喜了。”

两个丫鬟也跟着跪下，悄悄抹泪。

“承宗，我的儿啊……”老太君望着叶承宗的牌位，老泪纵横，“你听见了吗？皇上给你正名了，你是忠臣，是国公，要进太庙了……”

她哭得说不出话。

八年了，她多少个夜里梦见儿子浑身是血，站在雁门关的烽火里，问她：“娘，孩儿何罪之有？”

她答不上来。

只能眼睁睁看着他转身离去，消失在火光中。

如今，终于能回答了。

“你无罪，你是忠臣，是大英雄……”老太君喃喃道，“是娘对不住你，当年没能护住你……”

“老太君，您别这么说。”旁边一个年长的嬷嬷劝道，“当年的事，谁也没法子。赵文博权势滔天，连皇上都……”

“闭嘴。”老太君打断她，“现在说这些有什么用？承宗回不来了，柳氏回不来了，峰儿、薇儿的妹妹……都回不来了。”

祠堂里一片寂静。

只有香火袅袅，和压抑的抽泣声。

良久，老太君自己擦干眼泪，在嬷嬷的搀扶下站起身。

“薇儿有信来吗？”

“还没有。”嬷嬷道，“不过昨日宫里传话的人说，三殿下和侧妃娘娘已经南下江南了。”

“江南……”老太君眉头微皱，“那个是非之地，她去做什么？”

“说是……回乡祭祖。”

“祭祖？”老太君摇头，“她哪里是去祭祖，她是去报仇的。”

嬷嬷不敢接话。

老太君望着祠堂窗外，院子里那棵老槐树已抽出新芽。八年前，叶承宗出征前，就是在那棵树下跟她告别。

“娘，孩儿此去，定要守住雁门关。”

“好，娘等你回来。”

可他没有回来。

“薇儿这孩子，像她爹。”老太君轻声道，“一样的倔，一样的认死理。仇报了，她该放下了，可她放不下。”

“老太君是担心……”

“我担心她走得太远，回不了头。”老太君转身，慢慢走出祠堂，“仇恨这东西，能让人活下去，也能把人毁掉。”

刚回到正堂，管家匆匆来报。

“老太君，门外有人求见。”

“谁？”

“是……是叶家的几位族老。”

老太君脸色一沉：“他们来做什么？”

八年前叶家出事，这些所谓的族老躲得比谁都快。有的急着撇清关系，有的甚至落井下石。如今叶家平反，他们倒有脸来了。

“说是来道喜的。”管家小心翼翼道，“还带了礼物。”

“道喜？”老太君冷笑，“让他们进来吧。我倒要看看，他们能说出什么花来。”

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不多时，三位族老被请进正堂。

为首的叫叶明远，论辈分是老太君的堂兄，今年八十有余，须发皆白，拄着拐杖。

“弟妹，多年不见，身子可还好？”叶明远笑呵呵地问。

老太君坐在主位，淡淡点头：“托您的福，还死不了。”

这话说得不客气，叶明远脸上笑容僵了僵，但还是继续说：“今日我们来，一是道喜，恭喜承宗沉冤得雪。二是……”

他顿了顿：“族里商议，想重修族谱，把承宗这一支的功绩好好记一记。还有，凌薇那孩子如今是三皇子侧妃，又得皇上封赏，也该在族谱上单开一页。”

老太君没说话，只是端起茶杯，慢慢抿了一口。

旁边的叶明义接口道：“是啊弟妹，这可是光宗耀祖的大事。咱们叶家这些年……唉，不提也罢。如今好不容易扬眉吐气，该好好操办操办。”