“谢娘娘。”琉璃松了口气，知道暂时过关。

“不过，”华妃话锋一转，“琉璃，你要记住。在这宫里，安分守己才是本分。有些事，不是你这点小聪明能掺和的。好好做你的脂粉，伺候好本宫和各宫姐妹，自有你的好处。若是不知进退……”华妃没有说下去，但眼中的警告意味不言而喻。

“奴婢谨记娘娘教诲！定当时刻谨守本分！”琉璃连忙应下。

从翊坤宫出来，琉璃后背已被冷汗浸湿。华妃的召见，既是警告，也是一种变相的“招安”。只要她安于现状，继续为她们提供“服务”，不越界去触碰更深层的利益，华妃或许可以暂时容她。

接连而来的试探和警告，让琉璃清晰地认识到，自己已身处漩涡中心。皇帝画下的大饼诱人，但想吃下去，却要面对来自四面八方的明枪暗箭。内务府的阴损拖延，后宫妃嫔的猜忌警告，都是风暴来临前的征兆。

“静待时机……”琉璃回味着皇帝的话，眼神逐渐变得坚定。时机未到，她便韬光养晦，积蓄力量。

她回到芳菲苑，更加严格地约束手下之人，行事愈发低调。对外，她只专心经营“茉香坊”的生意，对任何打探条陈或改革风声的言论，一律装傻充愣，只说是皇上垂询节省之法，奴婢如实回禀而已。

同时，她暗中加紧了原料储备，并开始有意识地培养春桃和秋桂独当一面的能力，甚至悄悄物色了两个家境贫寒但手脚麻利、背景干净的小太监，以“帮忙”的名义带入芳菲苑打杂，实为观察和培养后备力量。

风已起，暗流汹涌。琉璃知道，真正的考验，或许很快就会到来。在那之前，她必须让自己和芳菲苑，变得更加强大，更加无懈可击。

这紫禁城的风浪，她既然躲不过，那便迎上去！看看最后，是她这把“刀”更利，还是那些盘根错节的顽石更硬！