庄学究对明兰的回答赞不绝口，又借机讲解了“规矩”与“传承”的关系，课堂气氛愈发热烈。墨兰坐在位置上，心思却早已不在课堂上——明兰的崭露头角，无疑给她的谋划添了变数。往后，她不仅要应对顾廷烨的阻挠，还要留意这个藏得极深的六妹妹了。

课后的回廊上，桂香随风飘散。墨兰刻意放慢脚步，等明兰走到身边，柔声道：“六妹妹，今日在课堂上，你那番‘立规为根本’的见解真是精妙，连先生都赞不绝口，姐姐真是佩服。”她语气亲昵，目光却带着试探，想看看明兰是否真如表面那般通透。

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明兰脚步未停，侧身对着墨兰浅浅一笑，语气谦逊：“四姐姐过奖了，我不过是随口胡说罢了。方才听诸位兄长与姐姐们所言，心中有所触动，便顺着话头说了几句，哪里当得‘精妙’二字。”

“妹妹太过自谦了。”墨兰追上前一步，眼底闪过一丝探究，“‘立规为根本’这般深刻的道理，可不是随口就能说出来的。妹妹平日里看着安静，没想到心中竟有这般见识，倒是姐姐小瞧你了。”

明兰垂下眼睑，指尖轻轻捻着帕子，声音依旧温和：“姐姐说笑了。我不过是跟着祖母学了些粗浅的道理，知道家宅安宁离不开规矩罢了。比起四姐姐能将诗词与处世之道融会贯通，我还差得远呢。”她巧妙地转移话题，既不否认自己的见解，又抬高了墨兰，姿态谦逊得让人挑不出半分错处。

墨兰心中暗忖，这明兰倒是越来越会说话了，既不张扬，又能巧妙避开她的试探，倒比从前难对付多了。她正想再追问几句，却见前方走来两人，正是顾廷烨与齐衡。

“四姑娘，六姑娘。”齐衡温声打招呼，目光落在明兰身上时，带着几分欣赏，“六姑娘今日课堂上的见解，真是令人印象深刻。‘立规为根本’，一语中的，让我受益匪浅。”

顾廷烨也靠在廊柱上，目光似笑非笑地看着明兰：“盛六姑娘藏得够深啊。往日里瞧着安安静静，没想到一开口便语出惊人，倒是我之前看走眼了。”

被两人同时关注，明兰心中微凛，面上却依旧平静，对着两人欠身行礼：“顾公子与小公爷过誉了，我只是侥幸说中了先生想听的话罢了。”

墨兰站在一旁，看着齐衡与顾廷烨对明兰的关注，心中危机感倍增。她本以为今日课堂上自己的表现已然稳妥，却没料到被明兰抢了风头，还引来了齐衡与顾廷烨的注意。尤其是齐衡，往日里他的目光多落在自己身上，今日却频频看向明兰，这让墨兰心中很不是滋味。

她强压下心中的嫉妒，对着两人柔声道：“六妹妹确实厉害，连我都被她的见解惊艳到了。想来往后在课堂上，我们都能从六妹妹身上学到不少东西。”她刻意强调“我们”，想将自己与明兰放在同一位置，却不知这般说辞，反倒显得有些刻意。

顾廷烨看穿了墨兰的心思，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，却没点破。他目光再次落在明兰身上，心中暗道：这盛六姑娘，看似柔弱，实则心思通透，比她那位一心攀高枝的四姐姐，可有趣多了。

齐衡也没再多言，只是对着明兰温声道：“六姑娘若有闲暇，往后可多交流些处世之道。你的见解，很是独到。”

明兰含笑应下，却没再多说什么，只是对着三人微微颔首，便转身匆匆离去。她知道，今日锋芒太露，已经引起了墨兰的忌惮与顾廷烨、齐衡的关注，往后行事，更要谨慎才行。

看着明兰离去的背影，墨兰握紧了手中的帕子，眼底闪过一丝狠厉。她绝不会让明兰影响自己的谋划，齐国公府小公爷夫人的位置，她势在必得。顾廷烨的阻挠已经够让她头疼了，如今又多了一个藏得极深的明兰，这场博弈，怕是愈发艰难了。