他不知道什么时候出现在镜廊的另一端，悄无声息，像一抹游魂。他并没有看阿洛伊斯，而是死死地盯着镜中阿洛伊斯的影像，脸上带着一种极其复杂的表情，混合着怨恨、嫉妒，以及一种……近乎悲哀的审视。

阿洛伊斯吓得屏住了呼吸，动弹不得。

“你看，”老伯爵的声音在空旷的镜廊里回荡，嘶哑而缥缈，像是在对阿洛伊斯说，又像是在自言自语，“他（克洛德/文森）在把你变成他想要的样子。一个合格的‘托兰西伯爵’？呵……不过是另一个凡多姆海威的傀儡。”

他的目光终于从镜中影像移开，落在了真实阿洛伊斯的脸上，那眼神锐利得仿佛能穿透人心。

“小子，你以为你摆脱了我，就获得自由了吗？”他扯出一个扭曲的笑容，“你只是从一个牢笼，跳进了一个更华丽、更冰冷的牢笼。那个恶魔，他看你的眼神……和我，没什么不同。”

说完，他不等阿洛伊斯反应，便转过身，拄着手杖，一步一步，缓慢而沉重地消失在了镜廊的阴影深处，只留下那甜腻腐朽的向日葵信息素，若有若无地缠绕在空气里。

阿洛伊斯僵在原地，浑身冰冷。老伯爵的话像毒刺一样扎进他心里。他不由自主地回想起克洛德看着他时的眼神——平静，专注，但深处似乎确实隐藏着某种……评估？探究？如同在审视一件有价值的物品。

难道……他真的只是换了一个主人吗？

不，不是的。至少，克洛德给了他学习的机会，给了他掌控自己命运的可能。至少，他不用再日夜忍受身体的折磨和精神的摧残……

他努力说服自己，但内心深处，一颗名为“怀疑”的种子，已经被老伯爵悄然种下。

当他心神不宁地回到自己的房间时，发现克洛德已经等在那里。他手中端着一杯温热的牛奶，语气一如既往的平稳：“阿洛伊斯少爷，到了该休息的时间了。明天还有新的课程。”

阿洛伊斯接过牛奶，指尖触及杯壁的温暖，他看着克洛德那张完美无瑕、看不出任何情绪的脸，张了张嘴，最终却什么也没问。

他只是低下头，小口地喝着牛奶。

镜廊下的低语，如同无声的硝烟，开始在这对主仆与那座枯萎的“向日葵”之间，弥漫开来。信任的基石出现了细微的裂痕，而游戏的棋盘上，又多了一重迷雾。