473章 秀才遇兵

“报——！吕大人！太子殿下驾临至公堂！”一名兵丁飞奔入内禀报。

如同溺水之人抓住浮木，吕思勉精神一振：“快请！” 争执中的马文远和周必隆也立刻噤声，肃立一旁。

太子赵桓在数名侍卫簇拥下，快步走入至公堂。他年轻的面庞上带着一丝倦意，但眼神依旧锐利。他本是在贡院后堂休息，闻听至公堂有紧急争执，立刻赶来。

“何事争执？惊扰考场！”太子声音带着不悦。

吕思勉不敢隐瞒，简要将马文远出示“泄题证据”及两人关于停考与否的激烈争论，原原本本向太子禀明，并将那张写有“考题要义”的纸呈上。

太子赵桓接过那张纸，目光扫过，当看到上面精准预测的三场试题时，脸色瞬间变得极为难看！

他拿着纸的手微微颤抖，显然也意识到了问题的严重性远超想象！他看向马文远，眼神复杂：“马司正，此物……你从何得来？”

马文远扑通一声跪下，坦然道：“殿下！此乃昨夜臣在相知楼独酌时，一神秘人兜售所得！臣当时震惊万分，为追查线索，虚与委蛇，花费七十吊钱购下！臣深知此举有违官箴，甘领罪责！然泄题之事千真万确！请殿下明察！此刻停考封锁，尚有一线生机追查元凶！若任其继续，则国法荡然，圣名蒙尘啊殿下！”

他重重叩首。

周必隆立刻反驳：“殿下！马司正一面之词，岂可轻信？此物来历不明，焉知不是伪造构陷？若停考，数千举子哗然，天下震动，新政首科大典毁于一旦！后果不堪设想！臣请殿下，以大局为重，考后再行密查！”

太子赵桓陷入了前所未有的两难境地。

他年轻，缺乏处理如此惊天大案的经验。

一面是触目惊心的泄题证据和马文远以仕途担保的恳求；一面是周必隆描绘的停考可能引发的塌天巨祸和对新政的毁灭性打击。

他额头渗出细密的汗珠，手指无意识地敲击着桌面，眼神在跪着的马文远和激动的周必隆之间游移，内心天人交战。

停，还是不停？这抉择之重，几乎要将他压垮！他第一次如此深切地感受到，御座之下，是何等的如履薄冰！

时间一分一秒流逝，贡院内，第二场考试的沙漏正在缓缓流逝。每一刻的犹豫，都可能让证据湮灭，让舞弊者得逞！

就在太子心乱如麻，难以决断之际，一直沉默观察的吕思勉，眼中闪过一丝决然。