他上前一步，对太子低声道：“殿下，兹事体大，牵连甚广。马司正所虑极是，此刻封锁搜查，或能抓住蛛丝马迹。然封锁贡院，动静太大，极易引发恐慌骚乱，反为不美。臣有一策……”

他声音压得更低：“可密令天枢院武卫司精锐，着便装，持太子手令，以‘加强贡院外围警戒，排查可疑’为名，悄然入内！由马司正指引，重点搜查昨夜护送题匣入贡院的所有兵丁、吏员住处，以及……可能接触过题匣的相关人等居所！”

他的目光，若有若无地扫过一旁的周必隆。昨夜护送题匣的重兵，名义上归副主考周必隆节制调度！

太子赵桓眼睛猛地一亮！

天枢院！宗天行！那个执掌帝国暗面、令人生畏的紫袍金面！若有武卫司介入，以其雷霆手段和无所不在的耳目，或能在不惊动考场的情况下，秘密锁定泄题源头！

这无疑是当前最稳妥、也最具操作性的方案！

“好！就依吕卿所言！”

太子当机立断，立刻取过纸笔，疾书一道密令，加盖随身小印，交给马文远，沉声道：

“马文远！持孤手令，即刻秘密出贡院，寻宗院主！调天枢院武卫司最得力干员，按吕卿之计行事！务必隐秘！速去速回！”

“臣领命！”马文远接过密令，如同接过救命稻草，重重一叩首，起身便走，身影迅速消失在至公堂外的晨曦微光中。

晨光熹微，帝京的街道刚刚苏醒，空气中还残留着夜露的微凉，却无法冷却他心头那团几乎要焚毁理智的焦灼之火。他必须立刻找到宗天行！找到天枢院武卫司！每一刻的耽搁，都可能让泄题者湮灭证据！

刚拐过贡院外墙的街角，一队身着玄色劲装、腰佩制式雁翎刀、步伐整齐划一、散发着凛冽肃杀之气的队伍，正沿着街道巡逻。

为首一人，身形高大，面容刚毅如岩石，眼神锐利如鹰隶，正是天枢院隐卫司正叶向阳！此人乃宗天行心腹悍将，执掌帝京暗哨巡防，行事果决，素有“铁面夜枭”之称。

马文远如遇救星，疾步上前，急切喊道：“叶司正！留步！”

叶向阳闻声止步，抬手示意队伍停下。

他认出了马文远，黝黑的脸上挤出一丝礼节性的、却毫无温度的笑容：

“哟，这不是吏部文选司的马司正吗？大清早的，不在贡院为国选材，怎地跑到这街面上来了？可是有何指教？”