昭晏七年的深秋，梧桐叶落，在西厢的小院里铺了厚厚一层，踩上去沙沙作响。

伺候巧娘的日子依旧难熬，她的脾气并未因季节转换而变得温和，尖利的斥骂声仍时常刺破西厢的寂静。

然而，江浸月却从一些极细微处，察觉到一丝不同。

比如，巧娘偶尔会将客人桌上撤下的、明显未曾动过的点心，随手扔在她正在擦拭的桌面上，语气依旧刻薄：“赏你的，别整日一副饿死鬼投胎的样子，看着晦气！”

又或者，在她因为清洗裹脚布而忍不住干呕时，巧娘会冷哼一声，却不再如往常般厉声催促，只是别过脸去，半晌才嘟囔一句：“没用的东西，这点味儿都受不住。”

这些变化细微得如同投入深潭的石子，只激起一圈几乎看不见的涟漪，便迅速被日常的责骂淹没。

月奴不敢深思，只将这些异样默默记在心里，依旧谨慎地扮演着她卑微的小丫鬟角色。

一个寒意渐浓的深夜。

那晚，前楼似乎来了几位身份特殊的贵客，点名要寻些“别样滋味”。

不知徐嬷嬷是如何说动的，早已不常接客的巧娘，竟被精心打扮了一番，强颜欢笑地送进了前楼一处隐秘的雅间。

月奴像往常一样，在巧娘外间的矮榻上等着。

夜深了，前楼的喧嚣渐渐沉寂，唯有秋风卷着落叶，不时拍打着窗棂。

直到子时过半，才听到沉重而杂乱的脚步声由远及近。

门被粗鲁地推开，两个粗使婆子半扶半拖地将巧娘架了进来，随意扔在了里间的床榻上。

“真是麻烦！”

一个婆子啐了一口，

“还以为自己是当年的红牌呢，一点不知趣！”

另一个婆子压低声音：“少说两句，快走吧，这地方晦气！”

婆子们匆匆离去，留下满室狼藉和一股浓烈的酒气、脂粉气，还混杂着一丝若有若无的、令人不安的腥甜气味。

里间传来巧娘压抑的、断断续续的呻吟，如同受伤的野兽。

月奴犹豫了片刻，终究还是端起早已备好的温水，轻手轻脚地走了进去。

屋内烛光昏暗，巧娘伏在凌乱的锦被上，衣衫不整，原本绾好的发髻完全散乱，几缕被汗水和泪水黏在苍白的脸颊上。

她裸露在外的脖颈、手臂、甚至小腿上，布满了触目惊心的青紫淤痕和几道明显的抓伤，有些地方甚至渗着血珠。

她整个人蜷缩着，身体因疼痛而不自觉地颤抖，那呜咽声是从喉咙深处挤出来的，充满了屈辱和痛苦。

月奴端着水盆，僵立在门口。

眼前的景象让她胃里一阵翻搅，额角仿佛又回忆起被玉搔头划过的刺痛。

她想起了记忆中已经模糊的母亲，想起那些闯入家中的士兵，想起母亲也曾这般无助地倒在血泊中……

一种混杂着恐惧、同情和物伤其类的悲戚猛地攫住了她的心脏。

巧娘似乎察觉到了有人，呻吟声戛然而止，她猛地抬起头，浑浊的泪眼中充满了戒备和羞愤，厉声道：“滚出去！谁让你进来的！”