昭晏十二年的深秋，醉仙楼后园的菊展成了永熙城一景。

徐嬷嬷不惜重金，搜罗了各地名菊，粉靥金钩、绿牡丹、十丈垂帘……争奇斗艳，引得城中文人墨客、富商巨贾纷纷前来赏玩。

这日，园内更是人流如织，笑语喧阗。

江浸月陪着一位从江南来的丝绸巨贾——王百川王员外，在园中缓缓踱步。

王员外年约五旬，身材微胖，面容和善，穿着团花锦缎袍子，手指上戴着一枚硕大的翡翠戒指，言谈间带着商贾特有的精明与豪爽。

他此番北上，除了生意，便是慕名前来一睹“倾城”芳容。

“倾城姑娘，你看这盆‘凤凰振羽’，花色金黄，花瓣如丝，当真是富贵逼人，恰似姑娘你啊！”

王员外指着一盆开得正盛的金菊，笑着奉承道。

江浸月今日穿着一身月白底绣浅粉菊纹的衣裙，外罩一件薄如蝉翼的纱衣，发间只簪了一朵新鲜的白色小菊，清雅脱俗。

她闻言微微一笑，声音柔和：“王员外过誉了。菊花之美，在于其傲霜之姿，内在风骨。这‘凤凰振羽’虽色泽明丽，在倾城看来，却不及那角落里的‘绿水秋波’，颜色清透，姿态娴静，别有一番韵味。”

她说着，引着王员外走向一盆花瓣呈淡绿白色、清雅异常的菊花。

王员外顺着她所指看去，果然觉得那“绿水秋波”在满园繁华中显得格外清新脱俗，连连点头：“姑娘好眼光！此花确是清丽可人。”

两人正驻足品评，不远处，柳如梦带着丫鬟春杏，也正陪着两位相熟的文人赏菊。

她今日穿着一身水蓝色长裙，依旧是那副清冷孤高的模样，手持一柄泥金芍药团扇，远远看到江浸月与那满身铜臭气的商贾言笑晏晏，眼中便闪过一丝不屑。

见他们停在那盆“绿水秋波”前，柳如梦眸光一闪，计上心头。

她与那两位文人低语两句，便摇着团扇，袅袅婷婷地走了过去。

“哟，我当是谁在此品评名菊，原来是倾城妹妹和王员外。”

柳如梦声音不高不低，恰好能让周围几位驻足赏花的客人听见。

她脸上带着浅淡的笑意，目光却如同带着细小的冰棱，扫过江浸月，最后落在那盆“绿水秋波”上。

“王员外安好。”

她先是对王百川微微颔首，算是打了招呼，随即又将目光转向那盆菊花，用团扇虚指，语气带着几分刻意营造的感慨与惋惜：“这‘绿水秋波’嘛……颜色确是清透，姿态也算婀娜，名字也起得风雅。只是……”

她顿了顿，成功吸引了周围人的注意，包括王员外也好奇地看向她。

柳如梦唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音清晰地说道：“只是，它生长于这精心布置的富贵温床，由花匠日日用上好的泉水、花肥精心伺候着，少了风雨历练，难免……就失了那份野趣，缺了些许……嗯，风骨。”

“终究是比不上那深谷幽兰，餐风饮露，自在清华，那才是真正的空谷绝响，遗世独立。”

她这番话，看似在评花，实则字字句句都意有所指。