秋风渐起，卷着御花园里初开的金桂幽香，却也带来了几许萧瑟的凉意。

玄京城的这个秋天，注定要在朝堂与后宫的暗涌中，留下浓墨重彩的一笔。

皇帝顾玄夜乾纲独断，力排众议，正式颁行《盐引改制新策》。

圣旨明发天下，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。

新策的核心条款——引入竞争、价高者得、附加国事考量——如同三把精准的刮骨钢刀，直刺林氏一党赖以生存的命脉。

户部牵头设立的“盐引竞买司”迅速运转起来。

首次竞买大会在玄京城隆重举行，各地符合条件的商贾云集，其中不乏许多以往被排挤在盐业之外、却资本雄厚或颇有背景的新面孔。

会场内气氛热烈，叫价声此起彼伏，与以往盐引由盐官私下勾兑分配的死气沉沉形成了鲜明对比。

结果令人咋舌。

首批试点的几个盐区，盐引成交价平均比旧制下暗箱操作时的“隐形成本”高出三成不止，仅此一项，便为国库额外增收了巨额现银。

更让顾玄夜满意的是，几家实力雄厚、且承诺承担更多军需转运任务的新晋商号脱颖而出，他们背景干净，与林氏集团毫无瓜葛，俨然成了打破垄断的急先锋。

与此同时，都察院与刑部组成的联合稽查组，手持皇帝密旨，以雷霆之势，南下江南，直扑盐政腐败的重灾区。

首当其冲的，便是那份密报中点名的江南盐运使张克礼、两淮盐课司大使赵文远等人。

稽查组行动迅速，证据确凿，几乎没给这些人任何反应和串供的时间。

抄家、搜证、审讯……一桩桩、一件件官商勾结、贪墨盐税、操纵市场的罪行被揭露出来，数额之巨，牵连之广，令朝野震惊。

张克礼在狱中畏罪自尽，马文远则扛不住审讯，吐露出了更多内幕，虽未直接攀咬林相，但其供词中涉及的庞大利益网络，其核心指向不言而喻。

一批与此案有牵连的中下层官员和依附林家的盐商纷纷落马，或被革职查办，或被抄家流放。

林氏集团在盐业经营多年的根基，遭受了前所未有的重创。

消息传回京城，宰相府一片愁云惨淡。

林志清仿佛一夜间老了十岁，原本矍铄的精神萎靡下去，上朝时也常常沉默不语，往日在朝堂上一呼百应的威风荡然无存。

虽然他凭借多年经营和门生故旧的维护，暂时未被直接问罪，但明眼人都看得出，圣眷已失，势力大损。

失去了盐业这块最大的肥肉，又折损了大批羽翼，林党的影响力一落千丈。

往日门庭若市的相府，如今也变得门可罗雀，透着一种英雄末路的凄凉。

前朝的剧变，如同地震的余波，不可避免地传导至后宫。

华春宫 彻底成了被遗忘的角落。