天刚亮，林昭就站在宫门外。手里那道圣旨叠得整整齐齐，塞在贴身的衣襟里，外头还裹着一层油纸，防着晨露打湿了字迹。他没带阿福，也没穿官服，一身青布直裰，脚上是走惯了泥路的粗麻鞋。

守门太监远远瞧见他，眉头一皱：“又来？昨日才递过状子，今日还闹什么？”

林昭不答，只从怀里取出黄绸一角，轻轻一抖——“着林昭全权处置扬州通判李元朗涉案事宜”几个大字在日光下刺眼得很。

太监脸色变了，还没开口，旁边传来一声冷哼。

“小小监生，也敢持旨闯宫？”

李丞相不知何时已立在台阶之上，紫袍玉带，银须微颤。他身后两名禁卫立刻上前半步，靴底砸地，声势逼人。

林昭抬眼，平静道：“民怨不止于坊市，更应达于庙堂。若连一纸诉状都进不得金殿，何谈天下公道？”

李丞相冷笑：“科举取士，为的是治国安邦，不是让你拿着百姓几句牢骚，来掀朝廷三品大员的台！你可知我侄儿李元朗，是谁提拔的？是你恩师周夫子亲笔荐的！如今你倒要拿他开刀？”

林昭不动：“我不是要开刀，是要查实。查封酒坊，毁我图纸账册，纵火嫁祸，这都不是政见之争，是滥用职权。”

“荒谬！”李丞相袖袍一甩，“你一个未入仕的监生，有何资格告三品官？律法何在？纲常何存？”

两人对峙，金殿前鸦雀无声。

片刻后，内侍传话：“陛下召林昭觐见——准带证据入殿。”

李丞相脸色铁青，却不再阻拦。

林昭迈步登阶，靴底踩在汉白玉上，发出清脆声响。

金殿之内，皇帝赵煦端坐龙椅，目光沉沉落在他身上。

“林昭，你说李元朗滥权，可有实据？”

“有。”林昭从包袱中取出一卷绢布，双手展开，“此为系统生成《扬州酒业民生数据图》，涵盖税赋、就业、军需三条链路。”

他指尖点向第一列数字：“扬州酒税年收六千两，占全省三成。李元朗查封三月，国库少收两千两白银。”

群臣哗然。

他又指向第二行：“三百二十七户酿酒匠人断炊，其中八十九户家中有子弟在边军服役。”

最后一点：“前线朔方营，原定每月配发御寒药酒三百坛，已连续两个月未供。士兵冻伤人数上升四成。”

殿内一片死寂。

户部尚书低头翻册，额头冒汗。兵部侍郎攥紧笏板，指节发白。

皇帝猛地抬头：“这些……可查证？”

“请调扬州仓署三月税收实录，当场核验。”林昭声音不疾不徐。