林昭睁开眼的时候，天已经亮了。草棚里很安静，只有风吹动破布的声音。他想坐起来，身子一动，肋骨处传来钝痛。苏晚晴立刻扶住他肩膀，把一碗温水递到他嘴边。

“你昏睡了三天。”她说，“严崇连夜上奏，说你治水不当，导致三人淹死。”

林昭没说话，手指慢慢收紧。他知道那场暴雨来得多急，也记得自己跳进缺口时，六十多个百姓跟着下了水。没有人退。现在有人要拿这个当罪名？

他抬眼看苏晚晴，“圣旨到了？”

“刚送来，召你即刻回京，面见皇帝。”

阿福从外面进来，手里拿着干净的青衫和铜印。他把衣服放在旁边，低声说：“江南道没人敢出声。巡抚府封了路，连苏州知府都不敢派人送行。”

林昭慢慢坐直身体。头还在晕，但他不能等。他伸手接过衣服，一件件穿上。指尖碰到系统界面时，光幕弹出提示：

【国力积分+500，可兑换‘钦差护卫队’】

他看了两秒，关掉窗口。“留着。”他说，“这时候靠人护着进宫，只会让人说仗势欺人。”

马车在门外等着。轮子陷在泥里，几个民夫用木棍撬着才推出来。林昭扶着车辕上车时，手抖了一下。苏晚晴跟上来，一句话没说，只是把他的披风裹紧了些。

进城那天，街上没人走动。快到城门时，一辆牛车迎面过来，车上坐着个老农，怀里抱着一把干稻穗。看见林昭的马车，他停下，摘下帽子，低头鞠了一躬。

林昭掀开车帘，也回了一礼。

神京城门口，禁军列队等候。带队的是秦枭，黑甲未卸，脸上没有表情。他看见林昭下车，只说一句：“陛下在偏殿等你。”

大殿外，李丞相站在廊下，手里拄着玉杖。他看见林昭走来，冷笑一声：“寒门小子，也敢动河工？祖制不是让你随便改的。”

林昭没理他，径直走进殿门。

乾宗赵煦坐在龙椅上，脸色沉着。严崇 already 在殿中跪着，面前摊着一本册子。

“臣启奏陛下！”严崇抬头，声音响亮，“林昭擅自征发民夫逾万，强拆民房三十七间，致老弱冻饿而死三人！此非治水，乃劳民伤财之祸！请治其罪！”

林昭站在殿中央，青衫未换，鞋上还沾着泥。他没看严崇，只对皇帝说：“陛下，若我所为皆错，为何三千百姓跪送万民伞？”