天边刚泛出灰白，鸡叫了第二遍。林昭还坐在工棚里，手里的笔没放下，纸上那个“人”字墨迹已干。油灯灭了，窗纸透进一点光，照在桌上堆着的三册教材上。

阿福端来一碗热水，轻轻放在桌角。“先生，该开门了。”

林昭抬头看他一眼，点头。他站起身，活动了下手腕，把三册样书抱起来，走出工棚。

外面风停了，地上散落的纸张已被收好。书院门前那块空地，已经被阿福带着人连夜平整出来，竖起了一块木板墙。此刻，几十份复印的教材首页正贴在墙上，标题清楚写着：

《识字明理》

《动手强身》

《护己救人》

下面一行小字：“凡八岁以上十二岁以下童子，皆可报名，不收束修，不限出身。”

已经有早起的人围在墙前。几个村夫蹲在地上看，手指顺着字一行行划过去。有个老农念出声：“修渠是孝……守城是忠？”他抬起头，看向站在台阶上的林昭，“这话真能进书院？”

林昭走下台阶，站到人群前面。“不是进书院，是进课堂。”他说，“我们教的不是文章，是活命的本事。会算账，能搭桥，知道怎么防病，才算真学会。”

人群安静了一下。有人低头嘀咕：“真不要钱？我家娃连纸都买不起。”

“不要钱。”林昭说，“教材我们发，笔墨也管够。学满三年，还能考匠籍，将来做工坊也能当领班。”

一个穿着补丁衣裳的少年从人群后头挤出来。他手里攥着一张皱巴巴的纸，走到林昭面前，声音有点抖：“我想报名。”

苏晚晴这时也到了。她搬来一张长桌，放上名册和笔墨。她接过少年递来的纸，展开一看，上面歪歪扭扭写着“李石头”三个字。她抬头问：“你想学什么？”

少年盯着桌上的教材样书，指着《动手强身》那本，“我想学画桥。我爹说，去年山洪冲垮了渡口，死了五个人。我要是会画桥，就能救他们。”

周围没人说话。过了几秒，有人轻轻拍了下手，接着又是一下。掌声慢慢响起来。

阿福赶紧搬来几条长凳，又挂起一块布帘遮阳。他把剩下的教材样书摆上桌，供人翻看。

一个村妇凑过来，指着医卫册子里的一句话：“蒲公英敷伤口？我家后院就有一大片！”

“是真的。”苏晚晴说，“晒干磨粉，加点井水调匀，敷上去就行。这册子后面还有怎么认草药，怎么煮汤防痢疾。”

村妇把这话记在心里，转身就往回跑。没过多久，她拉着一个七八岁的女孩回来，直接在名册上按了手印。