马蹄声阵阵，父子二人并辔而行。

队伍最前方的玄色旗帜猎猎作响，旗面绣着镇国公府独有的双狮戏珠纹章，中央以朱红丝线绣就的“镇国公府”四字遒劲如龙。

时言握紧缰绳，正打量四周，忽然瞥见街角暗巷里闪过一抹熟悉的月白色衣角，那是昨日在牢外盯梢的身影。

“想什么？”季怀瑾的声音惊断他的思绪。

时言摇摇头，温声道：“无事。”

季怀瑾轻扯缰绳，马匹昂首嘶鸣：“太子昨日救你，今日猎场……”

话音被震天金角声截断，父子二人抬眸望去，皇帝的九龙华盖已稳稳落于猎场中央，明黄伞盖下环佩轻响随风浮动。

紧随其后的百官车马碾过满地赭红落叶，惊起林间宿鸟扑棱腾空，簌簌枝叶间，秋日猎场的肃杀之气愈发浓重。

半晌，猎场入口处突然安静下来。皇帝在一众侍卫簇拥下缓步而来，身着明黄色骑装，腰间悬着镶宝石的宝剑。

群臣立刻跪拜行礼，时言也跟着伏下身去，额头触到微凉的草地。

“众卿平身。”皇帝声音温和，“今日秋高气爽，正宜狩猎，不必拘礼。”

时言起身时，目光不自觉地越过人群，落在了皇帝身侧那人身上。

沈云烬一袭墨蓝色窄袖猎装，腰间只简单束着一条玄色革带，却比周围那些满身锦绣的官员更加醒目。他背着一张乌木长弓，箭囊中露出雪白的翎羽。

他的侧脸线条十分流畅，长睫在眼下投下一片阴影，整个人如同一柄出鞘的剑，锋利而冰冷。

“江爱卿今日可要与朕一较高下？”皇帝笑着问道。