夫妻俩正说着，外头宫人来报：“公主殿下到。”

萧令仪披着件绯色斗篷进来，发间簪着那支梅花簪，脸颊被寒风吹得微红。她先解了斗篷暖手，才凑过来看小侄儿：“稷儿今日可乖？”

“刚吃了奶，正精神呢。”云舒窈笑道，“你手里拿的什么？”

萧令仪这才想起，从袖中取出一个锦囊：“这是怀瑾做的‘响铃球’，里头装着铃铛，外头裹了软布，给稷儿玩的。”她轻轻一晃，球里发出清脆的铃声。

萧承稷果然被吸引，伸手去够。萧令仪将球放在他手心，孩子紧紧握住，铃铛随着他的动作叮当作响。

“怀瑾这几日又在鼓捣什么？”萧靖初问。

“在改纺车模型。”萧令仪在炭盆边坐下，“他说武昌那边女子班既然教格物，就该有些更贴近女子日常的教具。纺车家家都有，若是能做个省力的模型，女孩们学了，回去就能帮家里改进。”

萧靖初点头：“这想法好。对了，你送冬衣去武昌，可还妥帖？”

“按他信中所说学生年岁做的，应当合身。”萧令仪望向窗外飘起的细雪，“只是不知……他这个年，在武昌如何过。”

云舒窈柔声道：“有李医士她们在，总不会太冷清。再说了，过了年，开春，离归期就近了。”

萧令仪脸上微热，低头逗弄侄儿，没接话。

腊月二十八，武昌下了场大雪。

颜述之还是去了趟张家村社学。雪太深，马车难行，他便徒步走去。到村口时，靴子已湿透，棉袍下摆也沾满了雪。

社学里却热闹。王妮儿领着几个女孩在扫雪，见颜述之来，忙迎上来：“颜大人，这么大的雪您还来！”

“来看看。”颜述之进了屋。屋里生了炭盆，虽不很暖，却比外头强多了。墙上贴满了学生们的字画——有画的农具图，有写的对联，还有算数题。

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王妮儿指着其中一副对联：“这是我写的：‘勤耕读，明事理；孝父母，敬师长’。先生说我写得好，贴在这儿。”

颜述之仔细看那字。虽还稚嫩，但结构已稳，笔画也认真。他点头：“甚好。”

“大人，”王妮儿忽然压低声音，“我娘说……过了年，想让我去镇上布庄当学徒。说学了算账，能帮店里记账。”

颜述之怔了怔：“你自己想去吗？”

女孩咬唇：“想去……又不想去。想去是能挣钱，不想去是……社学还没学完。张医士说，开春还要教认草药，还有新的算数学。”