静室的门被阿离用背脊轻轻顶开。她双手小心翼翼地捧着那团血污与尘土凝结的黑色毛团，几乎感受不到什么重量，只有掌心传来微弱到几乎断绝的冰凉心跳，和脖颈处养蛟龛散发出的、固执地维持着最后一点生机的温润凉意。她的指尖在颤抖，不是因为沉重，而是恐惧——恐惧这最后一点温度也会在下一刻彻底熄灭。

静室很小，只有一张简陋的木床，上面已按照扎纸老人的吩咐，铺了厚厚一层晒干的“安魂草”。这种草颜色灰白，气味苦涩，有微弱的宁神固魂之效，是客栈常备之物。阿离将白羽轻轻放在草铺上，他小小的身躯几乎陷了进去，只有胸口微不可察的起伏证明他还活着。

她手忙脚乱地点燃了床边矮几上那支仅有手指粗细、颜色暗红的“续命香”。香烟袅袅升起，带着一种奇异的、类似檀香又混合了铁锈的味道，吸入肺中，竟让阿离心头的恐慌稍稍平复了一丝。这香能吊住濒死者一口气，但也仅仅是吊住而已。

扎纸老人随后跟了进来，脸色依旧苍白，但眼神已然恢复了平日的浑浊与深幽。他走到床边，枯瘦的手指搭在白羽的颈侧，闭目感应了片刻，眉头越皱越紧。

“脏腑移位，多处破裂，尤以心肺为甚，内出血严重。周身经脉断了近三成，灵力散逸殆尽。魂魄……更是如同摔碎的琉璃，虽有养蛟龛和安魂草勉强粘合，但裂痕遍布，随时可能彻底溃散。”他收回手，声音干涩，“老夫那枚‘还魂续命丹’只能暂时稳住心脉魂魄不散，但修复如此重伤……非寻常手段能为。客栈的库存，也拿不出更对症的灵药了。”

阿离的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇翕动，却发不出声音。难道……拼尽一切争来的生机，最后还是要眼睁睁看着他消散？

“寻常手段不行，那……不寻常的呢？”

一个陌生的、带着几分玩世不恭和懒洋洋意味的声音，忽然从静室门口传来。

阿离和扎纸老人猛地回头。

只见门口倚着一个……怪人。

他看起来年纪不大，约莫二十出头，穿着一身洗得发白、打了好几个颜色各异补丁的青色布衫，腰间松松垮垮地系着一条暗红色的旧布带，带子上挂着几个大小不一、颜色古怪的葫芦和皮囊。他面容清俊，嘴角天然带着一丝若有若无的笑意，只是脸色略显苍白，眼下有淡淡的青影，像是常年熬夜或精力不济。最引人注目的是他肩上挎着一个半人高的、用陈年竹片编织而成的药箱，药箱边缘磨得发亮，散发出混杂的、难以形容的药草气味。

他就那么随意地倚着门框，仿佛早就站在那里，又仿佛刚刚凭空出现。客栈外层层叠叠的纸扎禁制和残存的阵法，似乎对他毫无作用。