“进来进来！”里面传来一声不耐烦的吆喝。

朱传义推门而入，一股烟酒混合着汗臭的味道扑面而来。

炮楼里只有一个炮手，正翘着二郎腿靠在墙角抽烟，挎着的步枪随意斜倚在一边，射击孔的挡板敞着大半，外面的夜色尽收眼底。他瞥了朱传义一眼，挥挥手：“放那儿吧，赶紧滚，别在这儿碍眼！”

朱传义应声放下食盒，没有多做停留，弯腰退了出去。

按着这个法子，朱传义依次去了东南、西南、西北三座炮楼。每到一处，他都借着送饭的由头，把里面的情形摸得一清二楚：东南炮楼同样只有一个炮手，那人正低头擦拭着佩刀，连抬头看他的心思都没有。

西南炮楼的炮手最警惕，见他进来，立刻站起身，手按在枪上厉声盘问：“哪来的？新来的杂役？手脚放干净点！”不过见他是个半大孩子，骂骂咧咧两句也就罢了。

西北炮楼挨着后院的小树林，炮手干脆歪在铺着干草的角落里打盹，呼噜声震天响，朱传义放下食盒的动静都没把他吵醒。

一路走下来，朱传义把刘府的布防摸了个七七八八：四座炮楼呈四角之势拱卫着整座宅院，正门和侧门各有两个护院值守，腰间都别着鬼头。后院的小门直通小树林，只有一个瘸腿老头看着。

炮楼的换班时间是三更天，到时候会有梆子声提醒；最关键的是，大部分护院都被抽调去前院筹备喜事，后院的防备薄弱得像一层纸。

他甚至借着路过回廊的机会，暗暗记下了通往账房和库房的路径，这才提着空食盒，慢悠悠地踱回后厨。

千里眼正蹲在灶膛边假装添柴，见他回来，不动声色地递了个眼神。朱传义心领神会，蹲到他身边帮忙拨弄柴火，压低声音，把炮楼的布防、护院的分布、换班的时间，一字不落地说了出来。

千里眼听得连连点头，眼底闪过一丝赞许，用只有两人能听到的声音，低声赞道：“好小子，干得漂亮！”

翌日天刚蒙蒙亮，刘府就炸开了锅。护院们被抽调着洒扫庭院、悬挂彩绸，仆妇们端着水盆抹布来回穿梭，后厨的伙夫更是提前两个时辰起了灶，剁肉切菜的砰砰声隔着半条街都能听见。

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就在这一片忙乱里，村口传来了戏班子的锣鼓声。笑面虎穿着一身灰布短褂，扮作戏班班主，领着一群扛着行头、推着道具车的“伙计”浩浩荡荡赶来。

那些“伙计”，正是黑风寨的弟兄们，一个个低着头，看着木讷老实，眼神里却藏着精光。

“刘府办喜事，劳烦各位辛苦！”笑面虎拱着手，冲门口的护院赔着笑脸，递过去一包沉甸甸的烟土，“小小心意，给弟兄们润润嗓子。”

护院捏着烟土，眉开眼笑地放了行，还特意喊来两个杂役帮忙搬道具。