湘云道：

“幸而昨天看《历朝文选》看到了这个字，我不晓得是什么树，就想查一查。

宝姐姐说：

‘不用查，这就是如今俗名叫作“明开夜合”的树。’

我不太相信，到底查了一下，果然没错。

看来宝姐姐知道的东西真多。”

黛玉笑道：

“‘棔’字用在这儿确实很恰当，还不错。

只是‘秋湍’这一句，亏你想得出来。

就这一句，别的都可以忽略不计了。

我可得打起精神对一句，只是恐怕再也比不上你这一句了。”

思索了一会儿，说道：

风叶聚云根。宝婺情孤洁，

湘云道：

“这对得也还不错。

只是下一句你又有点随意了，好在是借景抒情，不单是用‘宝婺’来敷衍。”

于是联道：

银蟾气吐吞。药经灵兔捣，

黛玉没有说话，只是点头，过了半天，接着念道：

人向广寒奔。犯斗邀牛女，

湘云也望着月亮点头，联道：

乘槎待帝孙。虚盈轮莫定，

黛玉笑道：“又用起比兴手法了。”

于是联道：

晦朔魄空存。壶漏声将涸，

湘云刚要联句，黛玉指着池中黑影让湘云看，说道：

“你看那河里，怎么好像有个人在黑影里走过去了，难道是个鬼？”

湘云笑道：

“哟，又见到鬼了。我可不怕鬼，等我打它一下。”

于是弯腰捡起一块小石片，朝池中扔去，只听水声响，一个大圆圈将月影荡散又聚拢了好几次。

这时，只听那黑影里“嘎”的一声，飞起一只白鹤，径直往藕香榭方向去了。

黛玉笑道：

“原来是它，冷不丁没想到，反倒吓了一跳。”

湘云笑道：“这只鹤有意思，倒帮了我的忙。”

于是联道：

窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，

林黛玉听了，又是叫好，又是跺脚，说道：

“不得了，这只鹤可真是帮了她的大忙！

这一句比‘秋湍’那一句更妙，叫我对什么才好？

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‘影’字只有一个‘魂’字可对，况且‘寒塘渡鹤’，多么自然，多么现成，多么有意境！

而且又新颖，我都想搁笔不写了。”

湘云笑道：

“大家仔细想想肯定能有，不然，留到明天再联句也行。”

黛玉只是看着天，不理她，过了半天，突然笑道：

“你别得意，我也有了，你听听。”

于是对道：

冷月葬花魂。

湘云拍手称赞道：

“果然好极了！

非这样对不可。

好一个‘葬花魂’！”

接着又叹道：

“诗句固然新奇，只是太颓丧了些。

你现在正病着，不该作这么过于凄清奇谲的句子。”

黛玉笑道：

“不这样，怎么能压倒你？

下一句我还没想好呢，刚才都把心思用在这一句上了。”

话还没说完，只见栏杆外山石后转出一个人来，笑着说：

“好诗，好诗！果然太悲凉了。

不必再往下联了，如果下面还是这样，反而显不出这两句的妙处，倒显得堆砌牵强了。”

二人没想到有人，吓了一跳。

仔细一看，不是别人，正是妙玉。

二人都很诧异，问道：

“你怎么到这儿来了？”

妙玉笑道：

“我听见你们赏月，又吹得好笛，就出来欣赏这清池皓月。

信步走到这里，忽然听到你们联诗，觉得清雅异常，所以就听住了。

只是方才听到你们这一首里，有几句虽然好，但过于颓败凄楚。

这也关乎人的气数，所以我出来阻止。

如今老太太她们都已经早早散了，满园子的人想必都睡熟了，你们两个的丫鬟还不知道在哪里找你们呢。

你们也不怕冷？

快跟我来，到我那儿去喝杯茶，只怕天就要亮了。”

黛玉笑道：

“谁知道都这时候了。”

三人于是一同来到栊翠庵中。

只见佛龛里的火焰还青着，炉中的香还没烧尽。

几个老嬷嬷都已经睡了，只有小丫鬟在蒲团上低头打盹。

妙玉把她叫醒，让她现在去烹茶。

忽然听到敲门声，小丫鬟赶忙去开门查看，原来是紫鹃、翠缕和几个老嬷嬷来找她们姊妹俩。

进来看到她们正在吃茶，便都笑着说：

“可让我们好找，整个园子都找遍了，连姨太太那儿都找了。

刚才到山坡底下的小亭找，正巧那儿值夜的刚睡醒。

我们问她们，她们说，刚才在院子外头棚下有两个人说话，后来又多了一个，听到说大家往庵里去了。

我们就知道是在这儿了。”

妙玉赶忙让小丫鬟带她们到那边去坐着歇息吃茶。

自己拿来笔砚纸墨，让黛玉和湘云二人念着刚才的诗，然后从头写了下来。

黛玉见她今天格外高兴，便笑着说：

“从来没见你这么高兴过。

要不是看你这么高兴，我也不敢冒昧请教，这首诗还请你指点指点？

要是实在不堪入目，就烧掉；要是还能修改，就请你帮着改正改正。”

妙玉笑道：“我也不敢妄加评论。

只是这才二十二韵。

我觉得你们二位警句已经出来了，要是再往下续，恐怕后面会力不从心。

我本想接着往下写，又怕写得不好，有辱斯文。”

黛玉从来没见妙玉作过诗，如今见她这么高兴，赶忙说：

“如果真是这样，我们的诗虽然不好，有你帮忙也能增色不少。”

妙玉道：

“如今收尾，到底还是要回归到本来面目上。

如果一味抛开真情真事，去搜奇捡怪，一来失了咱们闺阁女子的风格，二来也和题目没什么关系了。”

林、史二人都说：

“非常对。”

妙玉于是提笔，一挥而就，递给她们二人，说道：

“别见笑。依我看必须这样，才能把格调翻转过来。

虽然前面有凄楚的句子，也没什么妨碍了。”

二人接过来看，只见她续写的是：

香篆销金鼎，脂冰腻玉盆。

箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。

空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳。

露浓苔更滑，霜重竹难扪。

犹步萦纡沼，还登寂历原。

石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。

赑屃朝光透，罘罳晓露屯。

振林千树鸟，啼谷一声猿。

歧熟焉忘径，泉知不问源。

钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。

有兴悲何继，无愁意岂烦。

芳情只自遣，雅趣向谁言。

彻旦休云倦，烹茶更细论。

黛玉和湘云二人听了，都赞赏不已，说道：

“可见我们天天舍近求远。

身边就有这样的诗仙，却天天只知道纸上谈兵。”

妙玉笑道：

“明天再润色一下。

这时候想必天也快亮了，到底还是要休息休息才行。”

林、史二人听了，便起身告辞，带着丫鬟出来。

妙玉送到门外，看着她们走远，才关上门进去，这里就不多说了。

这边翠缕对湘云说：

“大奶奶那儿还有人等着咱们去睡呢。

现在咱们是去哪儿好呢？”

湘云笑道：

“你顺路告诉她们，让她们睡吧。

我要是这时候回去，难免惊动病人，不如去林姑娘这儿闹她半夜。”

说着，大家来到潇湘馆中，已经有一半人睡了。

二人进去，这才卸妆宽衣，洗漱完毕，上床休息。

紫鹃放下纱帐，熄灯关门出去了。

谁知湘云有认床的毛病，虽然躺在枕头上，却怎么也睡不着。

黛玉又是个心血不足，常常失眠的人，今天又错过了困意，自然也睡不着。

二人在床上翻来覆去。

黛玉问道：

“你怎么还没睡着？”

湘云笑道：

“我认床，而且走了这么久，这会儿反倒没困意了，只能躺着。

你怎么也睡不着？”

黛玉叹道：

“我睡不着可不是今天才这样，大概一年之中，满打满算也就只能睡上十个整夜好觉。”

湘云道：

“这是你生病的缘故，所以睡眠不足。”

不知后面又发生什么事，且听下回分解。